Harry estava em Paris há dois dias. No primeiro, chegou às 3 da tarde. Quando finalmente conseguiu navegar pelo trânsito de Uber até seu apartamento e desembalar suas malas, o sol estava se pondo, pintando a Torre Eiffel em tons de dourado e rosa. Ele não reclamara; testemunhar o pôr do sol havia sido a visão mais bonita que jamais vira.
Hoje, no segundo dia, acordou às 6 da manhã, bem a tempo de ver o nascer do sol. Percebeu que poderia se acostumar com isso. Realmente, poderia.
Seu estômago roncando o forçou a escovar os dentes, arrumar o cabelo e vestir uma das suas camisas Yves Saint Laurent de botão—uma declaração de moda de “Paris! Olhem para mim! Sou um turista rico!”. Harry havia pesquisado a cidade extensivamente antes de se mudar. Lembrou-se de um conselho: evitar carros a menos que absolutamente necessário. Uma viagem de cinco minutos poderia facilmente se estender para trinta no trânsito notório. Então, havia comprado uma bicicleta retrô pastel rosa com uma cesta grande na frente, as rodas um branco puro. Achou-a esteticamente agradável e havia providenciado para que fosse entregue à sua porta ontem, na hora da chegada.
Pegou sua carteira, telefone, chaves e bicicleta, saindo. Empurrou a bicicleta até o elevador, esperando usá-lo assim que estivesse fora do complexo. Notou algumas outras pessoas de bicicleta e não se sentiu tão ridículo. Em casa, nunca seria flagrado andando em uma. Harry passou por três charmosas floriculturas no caminho para o café, pensando em pegar um buquê para seu apartamento na volta.
Ao chegar, notou um homem bonito sentado perto da janela e se distraiu por alguns minutos enquanto seus olhos se cruzavam. Seu olhar se quebrou apenas quando uma senhora idosa o repreendeu por quase atropelá-la, forçando-o a frear bruscamente e quase voar para fora do guidão. E, Harry mudou de ideia, aquele homem sentado perto da janela era a coisa mais bonita que ele já havia visto.
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Não era incomum Louis Tomlinson estar sentado em um café às 6h30 da manhã, bebendo chá ou café enquanto verificava seus e-mails em seu MacBook. Era incomum que alguém o distraísse, e quando viu a distração, engasgou com o café, ganhando alguns olhares curiosos. Negaria ter rido com a bronca do jovem, mas sorriu, uma risada genuína escapando antes que se concentrasse novamente no trabalho. Louis herdou a empresa da família no testamento de seu pai. A morte de seu pai—um roubo aleatório—foi chocante. Louis estava sob imensa pressão para navegar na Austin Lawyers. Era seu primeiro ano como advogado, mal saído da universidade quando seu pai foi assaltado, forçado a sacar milhares, então esfaqueado sete vezes e deixado para morrer. Louis processou os dois homens envolvidos, garantindo mais que o dobro do valor roubado, e eles foram condenados à prisão perpétua. Ainda assim, não preencheu o vazio. Ele tinha um padrasto, mas não era a mesma coisa. Sua mãe lamentou seu ex-amante, mas permaneceu composta. Sua irmã por parte de pai, Georgia, lamentou e ficou furiosa que a empresa tivesse sido deixada apenas para Louis, não compartilhada. Tanto quanto ela podia ver, a mãe de Louis havia mudado seu nome para o de seu padrasto, enquanto o de Georgia permanecia inalterado. Ela também estava estudando direito. Louis e Georgia nunca realmente se aproximaram. Eles eram civis quando forçados a interagir, mas Louis sempre foi mais próximo de seus outros meio-irmãos, os filhos de sua mãe. Lembrou-se da discussão acalorada de Charlotte com Georgia sobre o tratamento cruel de Louis. Ele sempre compartilhou um vínculo especial com Lottie.
Quando o homem alto, de cabelos longos e cacheados e botas marrons, entrou no café, Louis fingiu não encarar, até mesmo virando para olhar pela janela. Seus olhos eventualmente voltaram para o homem deslumbrante, e quando seus olhos se encontraram, juraria que não corou, não sentiu seu coração palpitar. Mas sentiu. Absolutamente sentiu.
Quando o homem pegou seu café e café da manhã—um ovo pochê em massa fermentada com abacate, exatamente a mesma refeição que Louis havia pedido—e sentou-se à mesa em frente, Louis não pôde deixar de absorver toda a beleza que este homem estava irradiando e nem sequer sabia se esse sentimento era normal, o coração acelerado, a vontade de olhar, mas não querer parecer estranho. Nunca havia se sentido assim antes, nem mesmo com sua namorada de dois anos ou sua primeira namorada no ensino médio. Havia algo nele que ele gostava—amava—e Louis queria mais, sentia a necessidade de aprender tudo sobre ele. Mas se impediu de pegar suas coisas e sentar-se diretamente em frente ao rapaz que estava comendo seu café e passando os dedos pelos cabelos de forma tão delicada. Não queria se envergonhar. Mas continuou olhando, e sabia que o outro homem sentia seus olhos olhando porque continuava olhando para cima com um sorriso tão adorável e Louis derretia por dentro cada vez que via aqueles dentes brancos como pérolas.
Quando as 7 da manhã chegaram, Louis não queria ir para o escritório. Queria sentar e observar este homem que despertou seu interesse o dia todo, mas não podia. Ele tinha um trabalho a fazer, uma empresa para administrar e um pai lá de cima para orgulhar. Então, lentamente, guardou seu laptop de volta na bolsa e tomou o último gole de seu café frio antes de sair, acenando para Melani, a dona, enquanto saía.
Ele afirmaria que foi um acidente—que de alguma forma deixou cair ou tropeçou e voou pelo ar e caiu exatamente onde queria. Mas Louis definitivamente deslizou seu cartão na cesta da bicicleta de Harry e notou o belo sorriso do homem enquanto ele também notava o que Louis havia feito. Então, Louis se apressou em direção ao escritório e não conseguiu tirar o sorriso do rosto.
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Harry pegou o cartão e o guardou em segurança em sua carteira, não querendo perdê-lo. Debatou quando entrar em contato com o homem que quase se machucou apenas olhando, decidindo finalmente que a noite seria o melhor momento. Ele havia aprendido com o cartão que era advogado e sabia que estaria ocupado.
No caminho para casa, Harry parou para comprar um belo buquê de flores para seu apartamento e notou um aviso de "Procurando-se" na janela. Ele se candidatou e a senhora idosa o contratou no ato, encantada por sua personalidade feliz, confiante e animada. Era apenas seu segundo dia em Paris, e Harry já tinha um emprego. Estava bastante orgulhoso de si mesmo.
Ele se perguntou se mencionaria seu novo emprego quando ligasse para Louis mais tarde, ou se isso seria estranho. Sobre o que eles conversariam? Por que estava se preocupando tanto com isso? Nunca havia se estressado tanto em falar com um homem antes. Por que isso era diferente?
Harry ajudou um homem a escolher flores para sua esposa, com quem havia brigado na noite anterior e queria fazer as pazes. Isso o deixou feliz por ajudar os outros, esperando fazer com que eles também ficassem felizes. Ele poderia morar em Paris pelo resto de sua vida. Sim, ele realmente poderia.
Colette fez Harry terminar seu turno cortando espinhos de rosas e agrupando flores frescas para a venda de amanhã. Para mantê-las frescas, eles as armazenavam em uma sala grande e refrigerada. Ele aprendeu que Colette fechava às 5 da tarde nos dias de semana, às 7 da tarde aos sábados e às 4 da tarde aos domingos. Ele recebeu quatro turnos por semana, de segunda a quinta-feira, enquanto a filha de Colette ajudava nos outros três dias em que ela não estava na escola.
"Traga os detalhes do seu banco amanhã, querido, para que possamos configurar seu pagamento", disse Colette enquanto abaixavam as persianas. "Tudo bem, obrigado por me contratar hoje. Espero ter feito um bom trabalho." Harry, perfeccionista, repreendeu mentalmente a si mesmo por qualquer falha em seu trabalho. "Oh, querido, você fez um trabalho maravilhoso. Você vendeu mais flores hoje do que eu vendia em uma semana. Obrigado." Ele sorriu com o elogio. "Eu te vejo às 8 da manhã amanhã! Quer trazer um café para mim? Chá? Café da manhã?" Harry já havia planejado voltar ao café para o café da manhã. "Oh, não, tenho chá e café no fundo! Você também pode se ajudar com isso!" Colette disse, uma pequena e adorável mulher Harry achava adorável. Ele colocou suas flores na cesta de sua bicicleta, então dirigiu para casa, chegando apenas cinco minutos depois e empurrando sua bicicleta de volta para o elevador.
A primeira coisa que Harry fez foi colocar suas flores em água, então acendeu suas velas. Ele amava sua casa cheirosa. Então tirou as roupas e as colocou direto na máquina de lavar antes de ir tomar um banho e colocar meias fofas, calças de moletom e uma camiseta. Estava começando a esfriar, e Harry aproveitou qualquer oportunidade para usar suas meias fofas.
Enrolou-se no balcão e assistiu ao pôr do sol novamente, decidindo ligar para Louis, pegando o cartão de visita. Deixou tocar por alguns segundos, seu coração acelerando a cada toque, e ficou decepcionado quando foi direto para a mensagem de voz. Louis provavelmente estava ocupado, certo? Ele tinha um emprego enorme, não era qualquer um que se tornasse advogado.
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Louis notou que tinha uma ligação perdida quando terminou com seu último cliente. Quase a ignorou, mas então percebeu que poderia ser o homem que viu pela manhã. Louis, advogado, tinha acesso a truques e ferramentas. Ele fez uma pesquisa no número e descobriu que era novo, pertencente a Harry Styles. Procurando o nome no Facebook, Louis sorriu ao ver que ele era originalmente de Cheshire, Inglaterra. Pegou seu telefone pessoal e discou o número, seu coração palpitando quando ouviu "Alô" do outro lado.
"Ei, uh, sou Louis, do café."
"Oh, ei! Sim, tentei ligar mais cedo."
"Desculpe ter perdido! Estava com um cliente. Oh, este é meu telefone pessoal, então, uh, use este número."
"Ok."
"Sim."
"Então, uh, o que você está fazendo?" Louis sorriu com a pergunta de Harry, notando que parecia a primeira ligação de uma paixão do ensino médio.
"Eu estou na verdade ainda no escritório. Já terminei para hoje. Estou sentado perto da janela assistindo o pôr do sol."
"Eu também! Só que estou no meu balc em cima. Não como no seu escritório." Louis riu com isso, amando o som da risada de Harry também.
"Ei, posso te ligar de volta hoje à noite? Estou indo para casa e tenho que parar na mercearia no caminho."
"Sim, tudo bem. Eu falo com você mais tarde então?"
"Tchau, Louis."
"Tchau, Ha-, uh, tenha um bom tempo assistindo o pôr do sol!" Harry riu, e Louis queria derreter em uma poça de lágrimas. "Eu vou." Sua resposta foi curta e simples, mas deixou Louis fraco como um bambu enquanto dizia outro adeus e desligava o telefone. Como quase deixou escapar seu nome?!