PARTE 1: Alienação
PRIMEIRA ERA
Sempre houve alguém na escola – um cúmplice disposto – a quem os alunos menos motivados entregavam seus trabalhos, esperando por uma conclusão de última hora. Geralmente, eram movidos pela insegurança, humildes demais para recusar. Uma vez finalizados, o ajudante se movia sem esforço para a próxima tarefa. Neste caso, parecia que nem sequer tinham tempo para o próprio trabalho.
Na universidade, essa pessoa era Harry Styles. Mas a moeda de troca não era esforço acadêmico; eram corpos.
Era tão cruel quanto parecia. Ao contrário dos alunos que passavam seus trabalhos, aqueles que se entregavam a Harry não eram preguiçosos, apenas vulneráveis. E Harry não se movia de tarefa em tarefa; ele se movia de cama em cama.
Especulei – informado pelos meus estudos em Psicologia – que ele era inseguro. Embora eu não lhe concedesse o benefício da dúvida. Eu também era inseguro, mas não me pegavam à espreita em vestiários para encontros sem sentido.
A moral da história: eu não era fã de Harry Styles. Eu o detestava intensamente. Isso não era apenas sobre seu estilo de vida; ele também possuía a arrogância irritante de um tolo privilegiado. Ele caminhava pelos corredores, impecavelmente vestido, sorrindo perpetuamente como se fosse dono do lugar. Um idiota.
Você pode perguntar por que dediquei tanto pensamento a alguém que detestava. Harry Styles tinha o dom de fazer todos se sentirem vistos.
Deixe-me antecipar qualquer percepção angelical.
Reconhecer aqueles que se sentiam invisíveis era um passatempo favorito, mas nunca por razões altruístas.
Você já se sentiu como o único observador do verdadeiro eu de alguém?
Para Harry, fazer amizade com todos era um meio de ser querido, e de alguma forma, magicamente, funcionava. Sua única exceção parecia ser eu. Seja porque as pessoas estavam cegas ou porque eu genuinamente possuía inteligência superior, eu não sabia. O que eu sabia era que Styles não se importava com relações sociais, a menos que elas servissem à sua vantagem.
Posso parecer pessimista, mas isso é aceitável. Eu nunca aleguei conhecer Harry Styles intimamente. Eu não podia, já que não éramos amigos, e nunca seríamos. Embora compartilhassemos uma conexão pessoal – como ele e incontáveis outros alunos. Eu não a iniciei, mas isso provavelmente era óbvio.
Começou quando ele deixou cair desajeitadamente seu apagador pelas escadas. Ele ricocheteou pelo corredor, pousando a um palmo do calcanhar do meu tênis direito. Em vez de recuperá-lo, fingi não notar. Styles, previsivelmente, se aproximou, se agachou e jogou a borracha na palma da mão (observei isso discretamente por cima do ombro).
Quando seus olhos se voltaram para cima, voltei minha atenção para o armário aberto. Sabendo que ele ainda estava agachado, me observando, presumi que ele ainda estava me inspecionando onde eu estava. Não quero soar narcisista, mas eu estava ciente de que as pessoas podem ter achado agradável olhar para minha parte de trás. E naquele momento, eu estava tão certo de que ele estava olhando para meu traseiro que apostaria dinheiro nisso.
Simplesmente porque eu encontrava alegria em pensar em fazer Harry Styles se sentir decepcionado, girei sobre meus calcanhares. Dramaticamente, encostei minhas costas em um dos armários fechados e deixei meu olhar cair sobre o garoto bocejando nos azulejos. Cruzando meus braços, inspecionei o—disgustoso—sorriso em seus lábios anormalmente rosados. Foi a primeira vez que tive contato visual com aqueles olhos verde-primavera escuros voltados para mim. Eu imagino que os meus estavam sombrios quando encontraram os dele, que na minha interpretação pareciam muito mais alegres do que deveriam estar.
"Você vai ficar aí sentado?" Eu perguntei, com muita calma.
Eu queria cuspir as palavras, mas qual era o ponto? Ele não me conhecia – eu só conhecia ele. Se minha abertura estivesse à beira de soar maliciosa, eu pareceria um completo idiota.
O garoto cujo cabelo era mais cacheado do que eu me lembrava se levantou de sua posição anterior e casualmente enfiou as mãos nos bolsos. O mesmo sorriso estava estampado em seu rosto enquanto ele se escorregava, seus dentes afundando em seu lábio inferior. Eu estremeci.
"Você é novo aqui?"
Sem esforço, minha mandíbula se contraiu. "Faz um mês. Mais ou menos."
As intenções de Harry eram transparentes. Nossa interação durou apenas alguns segundos, mas eu já entendia seu objetivo: ele queria dormir comigo.
Minhas suposições foram baseadas em seus olhos lentamente rastreando minha forma – de meus lábios para minha mandíbba, pescoço, peito, braços, estômago, virilha, coxa… de volta à coxa… novamente à coxa… finalmente pousando em meus tênis brancos. Seus dentes afundaram mais em seu lábio, e eu estremeci.
"Eu sou Harry Styles."
Ele estendeu a mão. Eu olhei para ela. A ideia de tocá-la me fez encolher. Imagine os lugares onde aquela mão havia estado minutos antes. Mordendo a língua em nojo, apertei sua mão frouxamente. Seus dedos se apertaram ao redor do meu polegar e palma, forçando-me a engolir com força. Eu soltei seu aperto quando finalmente se afrouxou, pronto para desfazer o que eu desejava não ter feito.
"Eu sou Louis."
"Louis." O nome soou familiar em sua língua. "Sobrenome?"
"Tomlinson." O sorriso de Harry se aprofundou enquanto eu continuava, "Por que você precisa dessa informação?"
Harry estreitou os olhos, ainda satisfeito. "A curiosidade não é permitida hoje em dia?" Eu olhei com raiva, e ele continuou fingindo estar interessado em socializar. "Você está em alguma das minhas aulas?"
"Por que você assume que eu saberia?" Eu questionei, satisfeito em desafiar sua autoabsorção. "Se você não tivesse notado a mim, por que eu teria notado você?"
"Eu assumi que você me conhecia", admitiu Harry sem constrangimento. "Não porque acho que todos deveriam, mas porque acabamos de nos encontrar e você está agindo como se fôssemos inimigos há anos."
Eu revirei os olhos, incapaz de formular uma resposta espirituosa. A última coisa que eu queria era admitir que eu estava analisando seu comportamento no meu tempo livre. Dar a ele essa satisfação era impensável. Decidi mergulhar ousadamente, porque o que eu tinha a perder?
"Eu acho que você deveria encontrar uma atividade melhor do que ficar olhando para minha traseira."
O rosto de Harry não registrou a reação esperada. O sorriso se transformou em um sorriso cheio de dentes, e suas mãos pressionaram seus quadris enquanto ele falava: "Que pena, porque eu tenho caminhado por esses corredores por um bom tempo agora, e não acho que já vi uma melhor."
Era aproximadamente o que consistia nossa primeira interação – menos o segundo revirar de olhos, pegando meus livros do meu armário antes de fechá-lo e correr para minha próxima aula. Pelo resto daquele dia, Harry Styles desapareceu de minha visão, o que eu acolhi. Infelizmente, Harry Styles não – em nenhuma circunstância – saiu da minha mente.