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Tivemos um gato chamado Dusty quando eu tinha a idade de Edward. Ela era cinza e branco empoeirado, e ela era, simplesmente, o amor da minha vida. Nós fizemos tudo juntos. Nós assistimos televisão até que mamãe nos ordenou para dormir, comeu jantar - Eu deliberadamente deixar pequenos pedaços da minha refeição no chão para ela arrebatar - e até dormiu enrolado juntos, seu pequeno quadro pressionado contra os meus pés.
Fizemos tudo juntos, até que um dia, não fizemos nada..
Cheguei em casa da escola, e como de costume, a primeira coisa que fiz foi tirar minha gravata quadriculada do pescoço e jogá-la no chão, chamando o nome de Dusty. Mamãe desceu os degraus, seus lábios morderam e me encontrou no fundo. Ela me disse que Dusty tinha ficado doente, que ela a levou ao veterinário.
Quando criança, eu não questionava muito, só me perguntava quando ela estaria em casa. Mamãe esperou até papai chegar em casa do trabalho naquela noite antes de me dizerem a verdade: Dusty não estava voltando para casa. Ela estava, eles disseram, em um lugar melhor.
Foi a coisa mais dolorosa que eu passei em toda a minha vida, perdendo meu amado gato e melhor amigo. Mas essa dor palidez em comparação com a dor no meu peito agora. Eu não tinha perdido um animal de estimação; Eu tinha perdido as duas pessoas mais importantes na minha vida.
Eu tinha perdido meus pais..
Meu peito se contraiu, cada respiração parecendo minha última, minha cabeça girando até que manchas pretas dançavam diante dos meus olhos. A voz preocupada do Dr. Styles e a batida implacável do monitor de frequência cardíaca eram os únicos sons que eu conseguia registrar..
"Annabelle, respire fundo."
Através da pulsação frenética batendo em meus ouvidos, ouvi a voz do Dr. Styles, distante. Senti suas mãos nos meus ombros, seus olhos me avaliando, mas não conseguia ver claramente.
"Você precisa tentar respirar, ou você vai entrar em pânico. Nós não queremos isso."
Apesar da dor sufocante, o desejo de deixar o pânico me lavar, de sentir algo, eu sabia que não podia. Apesar de querer entrar em colapso e chorar por horas, eu não podia me permitir.
No final do corredor, um garoto chamado Edward - sempre alegre, alegremente inconsciente da devastação - precisava de mim. Eu tinha que estar lá para ele, porque não havia mais ninguém. Perder-me em pânico me esgotaria completamente, e o trauma emocional poderia ser muito pior..
"Lá vai você, é isso." Dr. Styles persuadiu, minha visão lentamente limpando, meus membros recuperando a sensação. Lágrimas continuaram a escorrer pelas minhas bochechas, mas eu as ignorei enquanto a pressão no meu peito aliviava.
Eu tinha encontrado a força para me afastar da beira do abismo, mas isso não significava que eu tinha a força para parar a tagarelice. Eu mereço chorar pela minha perda, mesmo que meu pai sempre tenha me repreendido por lágrimas.
Esses olhos cinzentos são muito bonitos para serem obscurecidos com lágrimas..
"Eles sofreram?" Eu perguntei, embora eu não tivesse certeza de que eu queria uma resposta.
Meus olhos desfocados acharam o Dr. Styles ao meu lado, sua mão ainda descansando no meu ombro..
"Eu não acredito que sim, não."
"Isso é bom." Eu gaguejei, olhando ao redor da sala, tentando regular minha respiração. Eu poderia chorar mais tarde, depois de ter certeza de que Edward estava bem. Eu precisava vê-lo com meus próprios olhos. "Você pode me levar para vê-lo agora? Eu preciso vê-lo."
"É claro, Mary, você poderia, por favor, buscar uma cadeira de rodas?"
Ouvi apenas o barulho dos tênis de Mary quando ela saiu correndo da sala..
"Como vou dizer a uma criança de cinco anos que seus pais, nossos pais, se foram?" Eu perguntei a ninguém em particular, olhando para minhas mãos tremendo.
Eu não conseguia imaginar ter que sentar e explicar que mamãe e papai não estavam voltando para casa com a gente, que mesmo que eu não tivesse um apartamento ou um emprego, eu teria que cuidar dele..
"Para onde vamos? O que Edward vai fazer? Não tenho emprego, nem dinheiro, e a casa é muito cara. Não podemos nos dar ao luxo de viver lá, inferno, nós, como família, mal poderíamos nos dar ao luxo de viver lá." Meus pensamentos se espalharam, girando como fumaça. "Teremos que vender a casa. Vou precisar arrumar um emprego e encontrar um apartamento, o que provavelmente não estará nessa área, então eu vou precisar de um emprego e encontrar um novo."
"Basta disso." Dr. Styles finalmente interrompeu minha espiral. Se ele não tivesse, eu poderia ter continuado por horas. "Você não precisa se preocupar com isso agora. Quanto a contar ao seu irmão o que aconteceu, temos especialistas treinados aqui no hospital que podem ajudá-lo a quebrar a notícia -"
"Quebrar a notícia?" Eu senti uma onda de raiva, embora eu não sabia por que.
"Minhas desculpas, Annabelle. Temos especialistas para ajudar a explicar a Edward o que aconteceu, o que está acontecendo. Dr. Horan estaria disposto a dar uma mão também, ele, infelizmente, tem experiência no assunto." Eu lentamente assenti, mordendo meu lábio, um hábito que eu tinha desenvolvido quando nervoso ou irritado ou confuso.
"Sinto muito por atacar." Eu pedi desculpas, enxugando agressivamente o fluxo constante de lágrimas. "Meu cérebro está em excesso."
"Entendo." Sua voz era suave, e eu me vi olhando para ele, grato.
"Obrigado." Eu disse depois de uma batida de silêncio, nós dois apenas olhando um para o outro desajeitadamente. "Eu suponho que eu não tenha agradecido o suficiente para o que você fez, então obrigado. Obrigado por tirar Edward e eu do veículo e salvar nossas vidas. E obrigado por tentar salvar..." As palavras presas na minha garganta, e eu deixá-los dissolver no ar condicionado. "Eu não sei o que teria acontecido se tivesse acontecido você ".
"Não pense nisso." Eu assenti, fechando os olhos com o homem que salvou meu irmão e eu. Mary voltou com a cadeira de rodas, quebrando a conexão.
"Ah, obrigado, Mary. Eu mesmo levarei Annabelle ao quarto do irmão dela. Me avise se você ou algum dos funcionários precisarem de mim."
"Vai servir."
Como o Dr. Styles me desconectou das máquinas e ajustou meu IV, nós ficamos em silêncio. Meu cérebro trabalhou horas extras, apenas pensando em ver Edward, e eu não pude parar as lágrimas de cair. Eu tinha apenas alguns minutos antes de eu ter que ser forte, antes que eu pudesse entrar em colapso na frente de uma pessoa que eu não poderia chorar na frente de.
Mudar para a cadeira de rodas foi mais doloroso do que simplesmente sentar na cama, mas o Dr. Styles tentou torná-lo o mais fácil possível..
Como o Dr. Styles havia prometido, viramos uma esquina, e a mudança na atmosfera foi surpreendente. As paredes eram pintadas de verdes vibrantes, amarelos, vermelhos e adornadas com murais fora dos quartos dos pacientes. Telas penduradas fora de cada quarto, exibindo o nome de uma criança e ícones fofos. Meu coração aqueceu ligeiramente, grato que Edward estava em algum lugar um pouco alegre, mesmo que estivesse em um hospital.
"Dr. Horan." Dr. Styles chamou um homem loiro na borda da estação da enfermeira. O homem riu, jogando uma girafa de pelúcia no balcão ao lado dele, e nem se incomodou em se virar com a menção de seu nome.
"Harold, por que tão formal esta noite?" Sua brincadeira brincalhona foi interrompida quando ele se virou e me viu na cadeira de rodas.
"Dr. Horan, conheça Annabelle Chambers, irmã do seu paciente."
"Certo, olá." Seu sotaque era diferente do nosso, o homem potencialmente vindo da Irlanda, se eu pudesse escolher meus sotaques bem o suficiente. "Eu sou o Dr. Niall Horan, pediatra e médico de Edward."
O Dr. Styles diz que vai ficar bem, mas...
"Confie em mim, Sra. Chambers"
"É Annabelle, ela prefere ser chamada Annabelle." Dr. Styles corrigiu-o.
"Seu irmão está bem! Além de alguns hematomas e uma pequena laceração na cabeça que precisava de alguns pontos, ele está bem. Garoto muito corajoso também, mal chorou quando eu estava lhe dando seus pontos." Eu soltei um suspiro profundo de alívio e relaxei de volta para a cadeira. "Ele tem perguntado muito sobre você. Você é como seu herói."
Desde que deixei a sexta forma, não estive muito, até que minha vida adulta foi virada de cabeça para baixo..
Não é que eu não ame muito minha família, é só que eu queria sair de Northwich desde que eu era uma menina. Vendo que o mundo sempre foi um sonho meu, ainda é, mas eu só cheguei até Londres. Mas não importa o que aconteça, eu sempre arranjei tempo para Edward.
Quase seis anos atrás, meus pais me surpreenderam com o anúncio de sua gravidez com Edward. No início, eu fiquei chocado, quero dizer, todos nós sabemos como os bebês são feitos, mas então eu estava incrivelmente animado. Depois de seu nascimento, eu estava voltando para casa de Manchester quase todos os dias apenas para acariciá-lo e amá-lo. Eu sempre tive um ponto fraco para as crianças..
Desde então, me envolvi em tudo, desde assistir seus jogos de futebol até ensiná-lo a amarrar seus sapatos..
"Sim, estamos muito perto." Eu digo, olhando ao redor do corredor na esperança de ver o nome de Edward em uma das telas próximas. "Posso, por favor, vê-lo agora?"
O Dr. Horan deu uma olhada no Dr. Styles antes de acenar, quase como se fosse pedir permissão..
"Eu sei que este é um momento muito difícil para vocês dois, que a propósito, eu sinto muito por suas perdas. Eu acho que seria melhor se nos sentássemos e tivéssemos uma conversa sobre como contar a Edward sobre a morte de seus pais." Lutando contra outra rodada de lágrimas indesejadas, eu concordei com o Dr. Horan. "Por agora, eu acho que seria adequado apenas para vocês dois se reunirem. Podemos falar sobre os detalhes de manhã se você estiver sentindo ".
"Isso soa bem."
Eu praticamente escondi o Dr. Horan enquanto meus olhos vagavam pelos corredores. Infelizmente para mim, o movimento rápido dos olhos e o movimento da cadeira trouxeram uma dor de cabeça penetrante, o que me fez quase dobrar de dor.
"Annabelle, você está se sentindo bem?" Dr. Horan notou como o Dr. Styles parou abruptamente e veio para minha frente.
Dr. Styles estudou meu rosto antes de pegar meu pulso em sua mão. Nós três sentamos silenciosamente no meio do corredor enquanto o Dr. Styles pegou meu pulso e continuou a me estudar. "É apenas uma pequena dor de cabeça das luzes. Asseguro-lhe que estou bem."
"Ela está bem." O Dr. Horan disse depois que o Dr. Styles ficou lá olhando para mim. "Acho que deveríamos levá-la para outra tomografia computadorizada, não estou gostando de alguns dos sinais que estou vendo..."
"Oh, por chorar em voz alta!" Eu quase gritei, empurrando a mão do Dr. Styles fora de mim. Apesar da dor, eu assumi o controle da cadeira de rodas para mim e comecei a tentar rolar-me pelo corredor. "Eu disse que estou bem, eu preciso ver o meu irmão."
"Annabelle, pode ser sério..."
Eu não permiti que o Dr. Styles terminasse, mesmo quando ele assumiu o controle da cadeira de rodas e parou meus movimentos..
"Ouça aqui, doutor, eu não vou ter uma tomografia computadorizada ou uma ressonância magnética ou até mesmo voltar para o meu quarto sangrento até que eu vi Edward. Depois que eu me certificar de que ele está bem e segurá-lo em meus braços por um tempo, você pode me levar de volta e fazer os testes que achar melhor. Mas pelo amor de Deus, deixe-me ver meu irmão."
O Dr. Styles ficou incrivelmente surpreso com as minhas palavras, talvez porque ele nunca tinha tido um paciente mastigar a cabeça antes. Seu maxilar cerrado um pouco como seus olhos vibrantes escaneou meu corpo. Eu vou admitir, se eu fosse fraco, o bico me atrairia e eu provavelmente cederia. Mas eu não sou fraco..
"Harry, pode esperar. Deixe-a ver seu irmão." Dr. Styles enviou um brilho na direção do Dr. Horan antes de apertar a mandíbula uma última vez e amaldiçoar levemente sob sua respiração.
"Mate, você está exausto." Dra. Horan o interrompeu de dizer algo e colocar em risco seu profissionalismo. "Que tal você ir, tirar uma soneca e eu vou levar Annabelle para ver seu irmão. Eu vou levá-la de volta para o quarto dela quando ela terminar, não um minuto depois e então você pode colocar na ordem para a tomografia computadorizada."
Meu médico teimoso olhou entre o Dr. Horan e eu, quase como se estivéssemos planejando isso pelas costas dele..
"Tudo bem, mas se alguma coisa, e eu quero dizer qualquer coisa, Niall, acontece com ela, você me liga imediatamente."
"Compreendido. Agora vá." Dr. Horan declarou, swatting ele longe da cadeira.
Com um último olhar entre nós dois, o Dr. Styles recuou e continuou pelo corredor até que ele estivesse fora de vista..
"Não se importe com ele, ele pode ser duro às vezes quando se trata de seus pacientes. Ele simplesmente quer o melhor para eles."
Eu não tinha nada contra o homem, como eu poderia? Ele salvou minha vida e de Edward também. Eu não acho que eu poderia estar realmente com raiva dele. Um pouco irritado, talvez?
"Você sabe, enquanto você está cochilando, ele está correndo por aí para checar você e Edward."
"Primeiro, eu estava praticamente em coma, e segundo, ele está checando Edward? Eu pensei que esse é o seu trabalho, você sabe, como seu médico?" Dr. Horan soltou uma risada e continuou a me empurrar lentamente pelo corredor.
O que aconteceu com Edward estar no final do corredor?
"Oh, eu tenho feito o meu trabalho, senhorita, não se preocupe. Mas Harry tem sido, bem, Harry. Os médicos são ensinados a não se envolver com seus pacientes fora das portas deste edifício, mas seu caso é bastante único. Você se encontrou antes de entrar pelas portas e isso teve um efeito sobre ele. Ele é muito apaixonado e eu acho que ele deu um pouco de um gosto para você." Ele murmurou a última parte, mas eu ouvi de qualquer maneira..
"O quê?"
"O quê? Eu disse que ele é muito apaixonado e acho que Edward tem um pouco de gosto por ele, isso é tudo." Eu humilhei levemente e esfreguei meus templos.
Talvez eu precise da tomografia..
Edward, tenho uma surpresa para você, amigo!
"Annie!"