“Minhyung-oppa,” Haejin ligou pelo telefone, sua voz apertada com ansiedade. “E se eu não entrar?”
Mark suspirou, passando uma mão pelo cabelo. “Por que você está dizendo isso? Os resultados ainda foram anunciados?”
Haejin balançou a cabeça, embora ele não pudesse ver. “Não. Mas eles estão começando a anunciá-los.”
“Ok, ok. Ligue-me quando eles estiverem fora. Temos prática para o nosso estágio de despedida”, disse Mark, tentando manter seu tom leve. “Apenas pense em pensamentos felizes, ok? Você tem isso.”
“Eu vou”, respondeu Haejin, embora sua voz não tivesse convicção..
Ela nervosamente tocava com o telefone, os olhos piscando para o relógio a cada poucos segundos. Ela se sentava em uma sala lotada com outros esperançosos, todos competindo por uma chance de se tornar artistas. Ela tinha sido orientada a tentar sua sorte no SM Global Audition. Inicialmente hesitante, ela decidiu aproveitar a chance. Talvez, apenas talvez, ela compartilhasse a mesma sorte que seu irmão, Mark Lee, que estreou no NCT..
Seu olhar varreu a sala. Ela viu rostos gravados com a mesma antecipação nervosa que ela sentiu. Ela não estava faltando confiança; na verdade, ela estava bastante certa de seu talento. Era apenas ... esta era sua terceira ou quarta audição já.
Ela queria ligar para seu irmão, mas o custo das chamadas internacionais era proibitivo. Canadá sentiu um mundo longe da Coréia.
"Lee Haejin."
Sua cabeça estalou. Ela não esperava ouvir seu nome.
“Sim?” ela gaguejou, seu coração batendo.
“Parabéns. Você é um dos candidatos selecionados para prosseguir para as audições finais na Coreia do Sul.”
***
Enquanto isso, do outro lado do mundo, sete jovens estavam repetindo incansavelmente uma coreografia familiar..
“Sonha! O que há de errado com você?! Você não conhece essa dança?!” Seu coreógrafo, exasperado, saiu da sala de prática.
Eles não estavam intencionalmente cometendo erros; eles estavam simplesmente exaustos. Vários membros estavam lutando com os hoverboards, o que manteve o mau funcionamento.
O telefone de Mark zumbiu. Ele olhou para a tela e suspirou.
"Eu tenho que atender essa chamada", ele murmurou, correndo para fora da sala.
“O que é desta vez, Haejin-ah? Eu disse a você, estou no meio da prática...”
“Oppa, eu passei!” A voz de Haejin estava sem fôlego com emoção.
***
Mark entrou novamente na sala, seu rosto ainda registrando choque. Ele notou Jaemin deitado de costas, ofegante por ar.
“Jaemin-ah, você está bem?”
“Dói...” Jaemin conseguiu, sua voz tensa.
Os outros membros correram para o seu lado.
“Mark-hyung, quem te chamou?”, perguntou Haechan..
“É Haejin. Ela acabou de ligar. Ela passou.”
"Sério?", perguntou Jeno, um sorriso se espalhando por seu rosto.
“Parabéns, irmã de Mark-hyung e Mark-hyung!” Chenle falou em.
Mark riu, um sorriso genuíno finalmente atingindo seus olhos. Talvez sua irmã pudesse realmente fazer algo acontecer depois de tudo.
***
“Espere, você está falando sério sobre essa ligação, certo?” Mark perguntou, ainda cambaleando. “Você realmente foi aceito?”
“Bro, eu gostaria de estar brincando, mas não! Fui aceito!” Haejin gritou do outro lado da linha.
“O que diabos? Onde você vai ficar?”
“Eu ainda não sei. Eu tenho que passar por uma triagem final antes de treinar como ídolo. Então, sim, eu vou passar por mais inferno antes de me tornar um estagiário e conseguir meu próprio lugar.”
Mark levantou uma sobrancelha, mesmo que Haejin não pudesse vê-la. “O quê? Então você vai ficar na minha casa?”
“Sim! Eles disseram isso”, ela riu.
“Absolutamente não!”
***
Mark caiu em sua cama e enterrou seu rosto em seu travesseiro. Ele não deveria ter encorajado Haejin para a audição. Mas, apesar da frustração, uma pequena parte dele ficou satisfeito com ela.
Agora, ele estava de volta ao serviço de babá. Ele finalmente teve um gostinho de liberdade quando estreou, mas o destino parecia determinado a arrastá-lo de volta ao passado.
“Ugh, estúpido Minhyung-ah! Você é um idiota!” Ele murmurou sob a respiração.
Ele sentou-se, forçando-se a enfrentar a situação. Ele não estava infeliz por sua irmã. Muito pelo contrário, na verdade. Mas havia uma complicação.
Ela era uma fã do NCT..
Ela tinha uma queda por alguém no grupo.
“Ugh, ela é mesmo alto. Como eu devo lidar com isso?” Ele raked seus dedos através de seu cabelo em frustração. Como se eles estavam quietos para começar com.
Uma batida na porta o assustou.
“Mark-hyung? Por que você está falando consigo mesmo?” Haechan perguntou, inclinando-se na porta.
“Oh, Haechan. Não é nada,” Mark suspirou.
Haechan entrou na sala, olhando para Mark com preocupação. "Você estava falando consigo mesmo?"
“Estou apenas frustrada. Ela quer ficar aqui. Eu não quero que ela fique. Ela é tão problemática. Ela é alta o tempo todo. Tudo o que eu quero é paz.”
“Bem, ela poderia ficar no dormitório do Dream...” Haechan ofereceu.
“E criar uma bagunça? De jeito nenhum! Isso provavelmente deixará os outros membros desconfortáveis.”
“Quero dizer... ela não pode ser * que * ruim, certo?”
***
“Mark-hyung, a dor nas costas de Jaemin-hyung está agindo de novo”, disse Chenle por telefone..
“O quê?! O gerente está lá? Leve-o para um hospital!” Mark latiu para o telefone.
“Hyung, já estamos no hospital. Venha aqui.”
Mark desligou, sua testa franziu a testa em uma carranca. Ele disse a Jaemin inúmeras vezes para descansar. Passaram meses desde as primeiras queixas sobre dor nas costas. Todos eles estavam começando a se preocupar quando Jaemin de repente entrou em colapso, incapaz de ficar de pé.
***
“Jaemin-ah, como você está se sentindo agora?”, perguntou Mark, pairando sobre a cama do hospital de Jaemin..
“Eu estou bem...” Jaemin respondeu fracamente.
“Eu disse para você descansar, não foi? Mas você não ouviu!”
“Hyung, eu quero fazer nossos fãs felizes... é por isso que eu não posso simplesmente descansar... Eu quero fazer nosso palco parecer incrível.”
“Jaemin-ah, se você está pensando nos fãs, não é disso que se trata...” Jisung interpelou. “Isso é sobre você.”
“Jaemin-ah, se os fãs soubessem que você estava sofrendo, eles não seriam felizes”, acrescentou Jeno suavemente..
“Rapazes... por que isso soa como se vocês me quisessem embora?”, perguntou Jaemin, com a voz atada de dor..
“Hyung, estamos apenas dizendo para você descansar. Para um palco melhor. Para que suas costas não doem mais...”
“Se essa é a única maneira... tudo bem. Eu vou descansar por um tempo.”