“Que bom vê-lo aqui”, eu disse, um pequeno sorriso brincando em meus lábios. “Oh Deus, você de novo?” “Não * isso * ruim”, eu respondi. “Você só precisa de um senso de humor.” “Eu * tenho * um senso de humor. Você é apenas um idiota.” “Eu estou deprimido e frio-sangue. O que posso dizer?” “Mantenha a mudança”, eu disse com um sorriso desequilibrado. “Obrigado”. Ele murmurou, virando-se para fazer minha bebida. Eu me inclinei contra o balcão, puxando meu telefone, já antecipando a oportunidade de selfie. Eu abri o Snapchat, pronto para documentar a indulgência açucarada. “Apresse-se, camponês. Eu quero minha bebida em algum momento hoje”, eu liguei, vendo-o tocar um Sharpie. “Qual é o seu nome?”,” ele perguntou, removendo o boné. É o nome mais fácil de soletrar, e você o matou.” Eu suspirei, balançando minha cabeça em aborrecimento. Eu segurei o copo, tirando uma selfie, um sorriso forçado cravado no meu rosto. No fundo, eu o vi me sacudindo, mas caramba, ele parecia bem fazendo isso. Eu postei a foto no Instagram, legendando, ‘alguém sabe o meu som?’ Minutos depois, um comentário apareceu. “Não posso fazer uma pausa com você?” “Adivinhe não.” Eu sorri, meu sorriso desequilibrado voltando. “Jesus, você teve que postar essa foto? Eu pareço uma merda.” Ele suspirou, provavelmente com o rosto embaraçado. “Eu pensei que você estava muito quente.” Eu dei de ombros, percorri o meu feed. Eu me virei a tempo de vê-lo ficar corado. ” “Que seja...” Eu gritei, inclinando-me para trás contra o balcão, parecendo mal-humorado. Eu ri, saboreando o último da minha bebida. “Tudo bem, bom encontrar você, oh o que é a sua cara. Esqueci seu nome novamente, desculpe.” Eu me levantei, pronto para ir. “É Grayson.” “Certo, certo. Grayson, Grayson. Ele ouviu.” Ele resmungou algo sob sua respiração – algo sobre ‘foda-se você também’ – e me virou o pássaro. Não era exatamente uma onda amigável. Eu saí do café, o sol está começando a se pôr. Eu verifiquei o tempo: 6:50. Ainda é hora de matar antes de ir para casa. Eu vi um pequeno parque perto do café e fui para um banco. Eu vi dois pássaros gritando um para o outro, provavelmente discutindo o quão sexy eu sou. Eu me levantei e caminhei em direção à lagoa, admirando a variedade de patos. Eles eram adoráveis, com seus longos bicos e penas fofas. Eu continuei olhando para os patos quando ouvi os passos atrás de mim. Eu dediquei, pronto para uma briga, mas era Grayson, sorrindo ligeiramente. “Você gosta de patos?” ele perguntou, de pé à minha direita. “Sim, eles me levantaram bem.” Eu ainda conseguia me lembrar do olhar nos rostos dos meus pais quando eles me viram naquela cama de hospital, máquinas ao meu redor, me mantendo vivo. Eles pensaram que eu estava dormindo, então eu sabia o que eles iriam fazer antes de fazê-lo. “Oh Hal, o que vamos fazer? Esta é a terceira vez que ele fez isso! Eu não posso continuar aguentando isso Oh, mamãe suspira, soprando o nariz em um tecido. “Talvez” O passado é o passado.” Eu suspirei, passando uma mão pelo meu cabelo. “Eu provavelmente deveria ir. Eu te vejo por aí, Grayson.” Eu acenei. Então eu me virei e caminhei em direção à minha casa, não olhando para trás. + 