"توقف عن استخدام المطبخ اللعين لتحضير جرعاتك!" الموسيقى تعزف بصوت عالٍ من مكبرات الصوت بينما تحركين الخليط، متجاهلةً تذمر توني.
"ماذا؟ لا أستطيع سماعك!" تغنين بسعادة، وتأخذين ملعقة من السائل الأرجواني المتطاير. تمامًا عندما رن جرس المصعد، خرج ثور وغريب معه. "ثور!" تنفخين على الملعقة، وتقدمينها إلى شفتيه.
"أفضل أن لا أفعل، يا (اسمكِ)" قال ثور، رفضًا مهذبًا ولكنه حازم.
"آه، أنت لست ممتعًا أبدًا"، التفتتِ إلى الوافد الجديد، تقيّمينه بنظرة فضولية. "سأسأل *هذا* أن يجرب هذا، لكن لا أريد أن أخيفه… بيترو!"
"هذه هي (اسمكِ)، إنها ساحرة ماهرة جدًا ومهرجة للغاية"، ابتسم ثور. أخذ بيترو رشفة من السائل الأرجواني وتحول على الفور إلى حلزون.
"ها!" تلتقطين الحلزون، وتتأملين القشرة الفضية. "الكمال." قبلة سريعة على القشرة، ثم تبدئين بتعبئة الجرعة في زجاجات.
"تبدو طفولية جدًا لساحرة ماهرة"، سخر لوكي من الزاوية.
"قد أكون طفولية، لكن لديّ أكثر من ستّمائة عام من المعرفة حول كيفية التعامل مع رجال مثلكِ"، رددتِ دون أن تفوتي أي إيقاع.
"لا يوجد رجال مثلي، يا فانية"، زمجر لوكي.
"إذا كنت مختلفًا بأي شكل من الأشكال، فسيكون تعلم ذلك ممتعًا"، تنقلين بيترو عن كتفك إلى ذراعك، ثم تلتفتين نحو الثلاجة. "ماذا عن فراولة لطيفة؟"
"أكثر من ستّمائة؟" كان نبرة صوت لوكي مليئة بعدم التصديق.
"يمكن للساحرات أن تعشن ما يصل إلى نصف مدى حياتنا… ولكن حان الوقت لتعريفك بالبرج، بشكل صحيح"، نظر ثور إلى السقف. "يا فرايدي، هل يمكنكِ الإعلان عن وصولنا بلطف؟"
"بالطبع، سيد أودينسون"، أجاب صوت من الأعلى.
"هل يعيش شخص ما في السقف؟" تمتم لوكي في حيرة.
"هذا هو الذكاء الاصطناعي الذي قام ستارك بتركيبه"، شرحتِ بهدوء.
~~~
"لا يمكنك ببساطة إحضار مجرم إلى هنا دون إخبارنا!"
"قد يحاول قتلنا! مرة أخرى!"
"السيد ستارك—"
"ليس الآن، يا صغير، الكبار يتحدثون"، رد توني بحدة.
"ثور، لا أعتقد أن هذه فكرة جيدة"، قال ستيف روجرز، وصوته مشبع بالقلق.
"ليس لدينا أي حماية إذا قرر أن يفعل بعض الحماقات السحرية علينا!"
"كيف نعرف أنه لا يفعل ذلك بالفعل؟"
"أوه، هل تتوقفون جميعًا عن التذمر!" مسحتِ الرماد عن يديكِ، وكشفتِ عن نفسك من الممر. "بصراحة، بالنسبة للبالغين، تتصرفون كالأطفال الصغار."
"يا (اسمك)، أنتِ تعرفين ما فعله!" صاح كلينت بغضب.
"لا أعرف ما فعله، ولا أهتم أن أسأل. كل ما نحتاجه هو معرفة ما إذا كان مستعدًا للتعاون"، جلستِ بجانب كابتن أمريكا، ممددة يدك إلى لوكي. "أعتقد أننا لم نلتقِ رسميًا بعد. أنا (اسمك) (اسم العائلة)."
"لوكي، أمير أسغارد، الملك الشرعي لجوتنهايم، إله الخداع والكذب"، قال وهو يتجهم عند عرضك ليديك.
"آه!" صرختِ ببهجة حقيقية. "أنت *هو* لوكي! كنتَ أحد الآلهة القلائل الذين درستهم قبل مئتي عام. صديقي لديه أكبر مذبح مخصص لك." ضحكة خفيفة هربت من شفتيك. حدق بك المنتقمون في صمت مذهول.
"أمم، (اسمك)، هذا ليس هو لوكي الذي تعرفينه من الكتب. هذا المجنون حاول السيطرة على نيويورك وقتلنا!" احتج توني بغضب.
"اهدأ يا ستارك. لن يحاول فعل أي شيء"، قلتِ وأنتَ تقللين من شأن مخاوفه بإشارة يدك.
"كيف تعرفين ذلك؟" زمجر كلينت بحدة.
"هل أخطأت حدسي يومًا؟" بعد تنهيدة جماعية، ابتسمتِ. "حسنًا. الآن أعتقد أنه يجب علينا أن نوفر لك مكانًا للاستقرار."
"انتظري— دقيقة يا (اسم العائلة)" دار توني على كعبه، يبحث عن عذر ولكنه لم يجد شيئًا. "لا شيء."
"حسنًا يا لوكي، يمكنك الحصول على الغرفة بجوار غرفة ثور. ستكون لديك حمام خاص وكل شيء." قادتِ الإلهين إلى أسفل الممر، وتوقفتِ والتقطتِ بيترو. "تحاول الهرب؟" فتح العداء السابق فمه بأمل. "حسنًا… يا ثور، هل يمكنك أن تُريه غرفته؟ بيترو جائع."
"بالطبع يا أخي. اتبعني"، أجاب ثور بسلاسة.
~~~
"طَق طَق!"
"هل كان هناك فائدة من ذكر الفعل إذا كنت ستفعل ذلك على أي حال؟" زمجر لوكي عندما فتح بابه.
"إنها عادة... هل يمكنني الدخول؟"
"بأي سبب؟"
"لمساعدتك في التزيين، بالطبع! أعرف أن قواك مستنزفة بعض الشيء، لذلك فكرت أنه يجب عليك توفيرها لشيء آخر"، قلتِ بعفوية، وأصابعك تتلألأ بطاقة زرقاء.
فتح لوكي الباب على مصراعيه، وحاجبه المرتفع يخون فضوله. "علمتِ بضعف طاقتي واخترتِ عدم طمأنة الفريق بشأن سلامتهم باستخدام سحري المستنزف كسبب؟"
"ليس عليهم أن يعرفوا عن شيء كهذا. إنه ليس مريحًا تمامًا لمستخدم السحر"، نفختِ في يديكِ مرتين، فأشعلتيهما بلهب أزرق. انطلقت شرارات من كل زاوية، واشتعلت الغرفة. اهتزت الأثاث وأعادت ترتيب نفسها. تقشر ورق الحائط عن الجدران، والتفت الستائر في عقد قبل أن تشتد إلى نسخ مخملية. انطلقت شرارات من الحمام، وخفّضت الإضاءة إلى نبرة دافئة. "ما زلت أمتلكها"، نفضتِ الدخان، تراقبين لوكي وهو يتجول في الغرفة المحولة.
"مثير للإعجاب بالنسبة لفاني"، اعترف بتهكم.
"قد تكون إلهًا، لكن ثور أخبرني أنك أنت أيضًا فاني"، قلتِ بابتسامة لعوبة قبل أن تستديري للمغادرة. "استمتعي بإقامتك، جلالتك."
"نعم، شكرًا لكِ"، صرفتِكِ لوكي بيده، ثم استدار ليُعجب بمحيطه الجديد.
~~~
"قرصية لوحة المفاتيح تخرخر".
آنا ❤️