Arielle Apertei minha jaqueta com mais força, enfiando as mãos no calor do tecido, uma tentativa inútil de afastar o frio. A chuva parecia implacável, cada gota um beijo gelado contra minha pele. A escuridão se agarrava às ruas, engolindo qualquer vestígio de conforto enquanto eu corria para casa. O couro parecia gelado contra minha pele, enviando ondas de arrepios por todo o corpo. Ignorei a picada da água escorrendo pelo meu nariz, concentrando-me apenas em alcançar o abrigo da minha casa.
Eu puxei meu anorak mais apertado, as mãos dobradas profundamente no calor do tecido, uma tentativa fútil para afastar o frio. A chuva parecia implacável, cada gota um beijo frio contra a minha pele. Escuridão agarrou-se às ruas, engolindo qualquer aparência de conforto como eu correu para casa. O couro sentiu gelo contra a minha pele, enviando arrepios ondulando através de mim. Eu ignorei a picada de água escorrendo pelo meu nariz, concentrando apenas em alcançar o abrigo.
Uma onda de alívio passou por mim quando cheguei ao pátio. O ritmo familiar do meu batimento cardíaco começou a diminuir. Eu fiquei por um momento, respirando profundamente, deixando a sensação de segurança infiltrar-se em meus ossos antes de alcançar a maçaneta da porta, torcendo-a e empurrando a porta aberta.
Deslizando do anoraque encharcado, pendurei em um rack antes de caminhar em direção à sala de estar. Meu olhar varreu a sala, pousando em minha mãe, pai e Luca. Onde estava Angelo? Eu precisava dele, precisava de sua presença mais do que eu poderia admitir.
Eu pressionei meus lábios em uma linha apertada, forçando um sorriso no meu rosto, tentando parecer composto. Os olhos de meu pai estavam imediatamente desconfiados, e o olhar de Luca segurava sua borda arrogante habitual. Mamãe parecia preocupada, mas segurava a língua na frente de meu pai e meu irmão.
No fundo, eu sabia que eles sentiam que algo estava errado. Pai e Luca nunca mostrariam preocupação, mas certamente mamãe poderia ter contatado.
"Boa noite", eu ofereci, na esperança de quebrar o silêncio.
"Você deveria estar em casa às sete. São nove, e você não levou nenhum dos guarda-costas com você," Pai estalou, sua voz áspera de fúria.
"Meu carro quebrou no caminho de casa", eu borrei, a mentira pegou minha garganta. "Eu tive que andar o resto do caminho."
"Ela está encharcada até o osso", mamãe finalmente falou, com a voz cheia de preocupação. "Vá se trocar, Arielle."
Pai atirou nela um olhar cruel, e ela evitou seu olhar. Uma onda de gratidão me cobriu. Sorrindo fracamente, murmurei um agradecimento antes de subir e trancar a porta do quarto atrás de mim. No momento em que a trava clicou, lágrimas saltaram aos meus olhos, uma onda sufocante de emoção ameaçando me sobrecarregar. Eu sufocei de volta um soluço, desesperado para manter minha voz silenciosa, e deixar as lágrimas caírem livremente.
O que quer que tivesse acontecido hoje... foi um desastre. O pior dia da minha vida. Eu fechei meus olhos, mas a cena horrível aconteceu atrás das minhas pálpebras. Eu os abri, batendo no coração contra minhas costelas. Cada pulso parecia uma batida de medo. Este foi um mau sinal. Um sinal muito ruim. Eu não tinha ideia do que aconteceria quando meus pais descobrissem a verdade.
Eu tinha que mantê-lo escondido, o pai me mataria, se ele soubesse, ele me amava, essa ansiedade era uma vise ao redor do meu peito, ameaçando me esmagar.
Tirar uma vida... poderia me custar tudo. Fazer parte desse mundo mafioso... parecia uma morte lenta. Eu queria não ser a filha do Capo de Nova York. Eu nunca pedi essa vida. Eu nunca esperei que tal coisa acontecesse..
Esse segredo tinha que ficar selado, trancado para sempre..
Eu precisava falar com ele, precisava do meu irmão, precisava da força dele..
"Meu telefone", sussurrei, começando uma busca frenética. "Maldição!" Devo tê-lo deixado no carro..
Eu afundei na cama, alcançando os cobertores macios, puxando-os ao meu redor como um casulo. Lágrimas escorreram pelo meu rosto, borrando minha visão. Minha mente se sentiu entorpecida, uma dor oca no meu peito. Eu queria poder rebobinar as horas, desfazer tudo, mas estava além da possibilidade. O que está feito está feito.
Assim como o desespero ameaçou me consumir, senti uma mão no meu ombro, gentilmente me puxando para um abraço seguro..
Ele pegou minha mão, a palma da mão quente contra a minha, eu mal conseguia vê-lo na escuridão, mas eu senti a preocupação irradiando dele..
"Está tudo claro. Ninguém duvidará de você, Ary," ele murmurou, escovando os lábios contra meus dedos. "Ninguém cruzará seu caminho agora. Eu juro."
Eu respirei fundo, tentando me convencer de que tudo o que tinha acontecido hoje poderia ser perdoado, esquecido..
Alguém perdeu seu ente querido hoje, e eu... eu tinha perdido a paz da sobrevivência, no fundo, eu sabia que minhas ações nunca poderiam ser perdoadas, mas talvez eu pudesse ter uma segunda chance de pagar por minhas ações..
“Você sabe quem era a garota?”
A questão mal se registrou..