Mansão Oberoi
Uma manhã feliz banhou a Mansão Oberoi em luz dourada. Annika estava diante do espelho, adornada com sua finura nupcial. Seus olhos de avelã, geralmente brilhantes com travessuras, brilhavam com uma felicidade tranquila - uma felicidade que parecia, francamente, esmagadora. Hoje, seu sonho estava se tornando realidade. Hoje, ela se casaria com Shivaay. Era meramente felicidade; parecia flutuando acima do mundo, cercado por uma nuvem de alegria.
Mas o fantasma de seu passado, o peso de sua família, ameaçou extinguir essa luz. Ela rejeitou o pensamento com um abalo frustrado de sua cabeça.
Nervos enrolados dentro dela, uma ansiedade familiar amplificada pelo significado do dia. Ela estava, inegavelmente, aterrorizada. Gauri estava ajustando cuidadosamente o chunri, cantarolando uma melodia suave.
“Anni”, ela murmurou, “Você está nervosa. Utterly, irremediavelmente nervosa.”
A voz de Annika era apenas um sussurro.
“Gauri, eu estou nervoso. Além do nervoso. Tipo, ‘fuja para o Himalaia’ nervoso.”
Ela refletiu, andando inquietamente.
Gauri riu suavemente. “Anu, acalme-se, querida. Eu nunca vi você tão ansioso, e honestamente, é um pouco divertido.”
Mas Annika não conseguiu acalmar o pânico crescente. Ela levantou-se de sua cadeira, segurando a lehenga carmesim bordada com zari de ouro, e começou a andar. Tudo o que ela queria era que o drama terminasse. Por agora, mais do que qualquer coisa, ela precisava ver Shivaay, para sentir sua presença calma. Ele sempre soube como acalmar suas ansiedades, como aterrar ela quando ela sentia que estava em espiral. Ele tinha sido a âncora.
“Abhi?”, perguntou Gauri, com a testa franzida. “Você estará no mandap em minutos. Tenha paciência.”
A frustração de Annika acendeu. “Paciência foi buscar petróleo!”, ela declarou. Sem outra palavra, ela agarrou a mão de Gauri e praticamente a arrastou para o quarto de Shivaay, com a intenção de passar por qualquer olho atento..
O quarto de Shivaay
Shivaay, enquanto isso, estava alegremente se preparando, antecipando a chegada de Omkara para que pudessem caminhar juntos até o mandap..
Uma batida ecoou na porta. Ele assumiu que era Omkara e puxou a porta aberta, introduzindo a pessoa dentro. Mas em vez de Omkara, Annika ficou lá, seus olhos brilhando.
Ela se deixaria ser puxada para dentro, com o rosto cheio de determinação.
“O que foi isso, Shivaay?” ela perguntou, com as mãos nos quadris. “Quem puxa alguém assim?”
Shivaay olhou, convencido de que estava sonhando. Ele pensou que estava vendo Annika em todos os lugares. Sua avó os proibiu de se verem por dois dias. Ele estava vendo ela em todos os lugares, em todos os rostos.
Annika, assustada com sua expressão, olhou no espelho. Ela corou ouvindo que ele poderia vê-la em todos os lugares da mesma maneira que ela faz. Ela afastou esses pensamentos e gritou em seu ouvido.
“Shivaay, eu sou sua Annika. E você me vê em todos os lugares, huh!”
Ela o provocou e realmente funcionou. Suas bochechas ficaram um pouco rosadas.
“Ok. Eu vim aqui desde mujhe aap se baat karni hai”, ela disse em um tom muito sério. Shivaay tinha pensado em flertar com ela, mas ele entendeu sua seriedade e deixou-a falar.
“Shivaay, você tem certeza sobre esse casamento?”, perguntou ela, com a voz trêmula..
Shivaay piscou, confusão obscurecendo suas características. “Por que você está perguntando isso?”
“Você tem certeza de que não vai se arrepender de sua decisão? Eu não estou me casando com você porque você acha que eu sou sua responsabilidade, ou alguma obrigação?”
A questão pairava no ar, crua e vulnerável. Annika sempre foi um naufrágio. Ela era muito boa em tomar decisões inteligentes e de coletes para sua empresa, mas na vida pessoal, ela era um naufrágio.
Shivaay pegou suas mãos, seu aperto firme e reconfortante. “Annika, por que você está fazendo essas perguntas? Você sabe que eu nunca vou me arrepender disso. Eu te amo, jaan.”
A voz de Annika era suave, mal audível. “Eu também te amo, Shivaay.” Ela confessou e abraçou-o e depois continuou.
“Mas ainda assim, isso me assusta. Você tem certeza de que não vai se ressentir de mim? Uma garota com problemas familiares, uma mulher que perdeu sua força, um desastre emocional que pode se tornar um fardo ... Alguém que não consegue pensar nos outros quando ela está ferida?”
Shivaay não sabia o que dizer. Ele queria apagar as sombras de seu passado, para protegê-la da dor que a assombrava.
A voz de Annika caiu em um sussurro, atado com culpa. “Especialmente se ela é culpada pela morte de sua irmã ... e essa culpa é parcialmente verdadeira?”
As palavras pairavam entre eles, pesadas de tristeza tácita.
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