El sol sangraba a través del dosel, pintando el suelo del bosque en tonos cambiantes de oro y sombra. Otro día se arrastraba, en cada momento una repetición de hambre, agotamiento y preocupación que mordía. Ocho años desde que había huido, un cachorro de lobo aterrorizado de doce años escapando ... ¿qué, exactamente? No podía recordar los detalles, solo las imágenes fracturadas de caos y pérdida.
Mi cuerpo se sentía quebradizo, una colección de músculos doloridos y espacios huecos. El bosque no ofrecía consuelo, solo el recordatorio implacable de mi aislamiento. No me había atrevido a intentar un vínculo, temiendo el vacío que me recibiría. Elena, mi lobo, permaneció obstinadamente distante, una presencia fantasmal en los recovecos de mi mente. El cambio había llegado tarde, dos años después de correr, una transformación torpe y solitaria nacida de la desesperación..
Tropecé hacia adelante, impulsado por el instinto y la necesidad roedora de sustento. Luego, un toque de carmesí contra las manzanas verdes. El alivio se inundó a través de mí, seguido rápidamente por un temor escalofriante..
Un gruñido bajo resonó, luego otro, y otro. El sonido me rodeó, un anillo apretado de depredadores. Mi aliento se pegó. El pánico me agarró, y me arrastré, pero eran más rápidos, más fuertes. Un dolor abrasador arrancó a través de mi lado, el pasto de garras desgarrando la carne. Sentí que la sangre florecía contra mi piel.
“Shift,” gruñó uno de ellos, la orden resonando a través de los árboles.
Ante mí había un niño, increíblemente sólido en medio del caos. Llevaba pantalones cortos, la tela se desvanecía y desgastaba, y sostenía una camisa, ofreciéndola con una gracia casual que desmentía el peligro que nos rodeaba. No había vuelto a la forma humana en seis años. Mi cuerpo se sentía extraño, una caparazón frágil. El mundo nadaba en mi visión mientras tropezaba, las piernas amenazaban con abrocharse debajo de mí..
No, no esto. Esto era exactamente lo que yo temía. Capturados. Me llevarían a su Alfa, su Beta, y estaría expuesto, vulnerable, un lobo roto pidiendo misericordia. El pensamiento envió una ola de terror a través de mí. Quería desaparecer, desaparecer en las sombras, pero sabía, con una certeza repugnante, que esta vez, correr no era una opción.