Meu nome é Delaney Powell. Venho de uma família rica, mas sou ferozmente independente. Ao contrário de outras herdeiras mimadas, ganho meu próprio dinheiro. Tenho orgulho de meus pais por respeitar minha ambição e me deixar forjar meu próprio caminho.
Eu acordo com uma dor maçante atrás dos meus olhos. Outra consequência de trabalhar horas extras. Com um gemido, eu saio da cama. Eu faço malabarismos com a escola com um emprego de meio período em uma lanchonete. Faltam três meses, então eu vou para a faculdade - algo que eu sonhei desde a infância.
Eu vou para o banheiro e olho para o meu reflexo. Círculos escuros tocam meus olhos. Eu pareço exausto, como um fantasma assombrando uma noite sem dormir. Eu decido colocar um pouco de esforço extra com minha aparência hoje. Eu nunca apareço na escola olhando desleixado, embora eu raramente me incomode com penteados elaborados.
Depois de lavar meu rosto e escovar meus dentes, eu recuperar o meu flatiron e kit de maquiagem. O armário revela uma variedade vertiginosa de opções. Eu me coloco em uma saia e saltos baixos, adicionando um toque mais maquiagem do que o habitual. Hoje parece ... significativo. É dia de pagamento, e um pouco de polimento extra se sente garantido.
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Depois de quase uma hora lutando contra o meu cabelo com um flatiron, eu desci as escadas. Curling sem um ferro de curling adequado é tortura. Meus pais estavam envolvidos em uma conversa com um homem que eu não conseguia ver. Eu caminhei direto para a cozinha, pegando um prato de café da manhã antes que eles me percebessem.
Meus pais se viraram enquanto eu devorava meu café da manhã. Atrás deles estava um homem que parou meu coração. Ele ficou bem mais de seis pés de altura, irradiando uma aura de perigo. Ele olhou para a minha idade, embora talvez um pouco mais velho. Seus olhos cinzentos, afiados e penetrantes, fixos em mim com desdém indisfarçado. Como alguém tão bonito poderia carregar uma frieza tão grande? Tatuagens serpenteadas em seu pescoço e mãos, desaparecendo sob as mangas de sua camisa..
“Bom dia, mãe, pai”, cumprimentei com um sorriso..
“Bom dia, Delaney”, responderam, trocando olhares preocupados. O olhar do homem não me deixou, como se antecipasse minha reação.
“Ouça, nós contratamos um guarda-costas para você”, disse meu pai..
“O quê? Por quê?” Eu perguntei, atordoado. Por que meus pais precisariam de alguém para me proteger? E se ele me seqestrasse ou pior?
“Eu não posso acreditar em vocês,” eu protestei, braços levantados. Meu apetite desapareceu. Eu me virei para sair, agarrando minhas chaves do carro.
Antes que eu pudesse chegar à porta, uma mão pegou as chaves do meu alcance. Eu girou ao redor, fechando os olhos com o mesmo homem que tinha entrado na minha vida momentos atrás.
“O que estás a fazer?” exigi..
“Eu poderia me importar menos com suas birras”, ele rosnou. “É meu trabalho levá-lo de e para a escola.”
Eu revirei meus olhos, cruzando meus braços. “Eu não estou me movendo até que eu pegue minhas chaves de volta.”
Meus pais nos observavam, seus rostos estavam gravados com preocupação. Por que eles pareciam tão assustados? Muito distraídos com sua preocupação, eu não notei a abordagem do homem. Ele se inclinou, me escavou em seu ombro e me carregou como um saco de batatas.
"Ei! Despacha-me!" gritei, batendo com os punhos nas costas dele. Os músculos dele eram duros como pedra. Quem ele pensava que era? Se trabalhasse para os meus pais, isto era inaceitável..
Ele me jogou no banco do passageiro de um Lamborghini preto, batendo a porta fechada.
“Ei! Este carro tem a segurança infantil ativada!” gritei, tentando abrir a porta. Ele ligou o motor..
“Tenta lá a tirar-te da situação,” disse ele..
"Juro por Deus que vou agarrar o volante." Protestei.
Ele suspirou e puxou para fora da garagem. Eu cruzei meus braços, fervendo. Ele acendeu um cigarro, que eu odiava. Meu coração doía com uma memória de alguém que eu amava, perdido para o mesmo vício. Eu peguei o isqueiro de sua mão.
“Eu não me importo que você me leve para a escola”, eu disse, caindo no assento. “Mas você poderia, por favor, não fumar ao meu redor?”
“Ouça, Delaney”, ele rosnou, pegando seu cigarro de volta. “Eu não dou a mínima para seus sentimentos.”
“Eu só concordei com esse trabalho por causa do meu pai”, ele disse..
Qual era o problema dele? Eu podia ter ido sozinha..
“Tudo bem,” eu retruquei. “Seu velho feio, só para que você saiba que eu sou alérgico.” Eu menti, revirando meus olhos. Ele suspirou com raiva.
Depois de uma viagem de 15 minutos, chegamos à escola. Ele bateu a porta e abriu a minha.
“Sai daqui, agora!”, disse ele..
“Eu vou ter você sabe que você trabalha para a minha família! Eu vou dizer-lhes como você está falando comigo.” Eu gritei, saindo do carro. Assim que eu saí, ele colocou um braço no carro me impedindo de ir embora.
“Ouça, querida! Você não quer estar do meu lado ruim.” Ele rosnou.
Ignorei-o, desviando a cabeça..
“Você está me dando uma dor de cabeça”, eu ri. Ele revirou os olhos e caminhou de volta ao carro. Eu suspirei, percebendo que todos os olhos estavam em nós. Aquele lindo idiota.
Eu fiz o meu caminho dentro da escola, deixando-o para trás.