PARTE UM - OS AVENGERS
“Nossa pesquisa mostrou que ela desenvolveu telecinese e habilidades de mudança de forma. Para completar tudo, seu QI é excepcional, e ela se tornou bastante assassina”, começou o agente, inclinando-se para a frente. “ medida que envelhece, seus poderes parecem ficar mais fortes”.
“Qual é a história dela?” A voz do diretor foi cortada, exigindo.
“Ela nasceu com a maioria das habilidades. medida que envelhecia, médicos e cientistas notaram como ela era diferente o que levou aos experimentos. Eles queriam armar ela. Se eles pudessem identificar a fonte de seu poder e amplificá-lo, eles acreditavam que teriam o soldado perfeito. Eles a transformaram em um projeto. Digamos que isso não acabou bem”, continuou o agente, seu tom endurecendo. “Uma de suas tentativas funcionou.
"Onde ela está agora?" O diretor pressionou.
“Nós a rastreamos para uma cidade em Cuba. Ela está se escondendo à vista de todos há algum tempo.” O agente indicou o arquivo na mesa, seus olhos se estreitando no local. “Havana.”
“E você demorou tanto para encontrá-la?”
O agente mudou desconfortavelmente, sentindo o peso do olhar do diretor. “Ela é excepcionalmente boa em se misturar, senhor. Como você sugere que a tragamos? Ou convencê-la a nos ajudar?”
“Ela tem um ponto fraco para alguém. Assim que o colocarmos a bordo, ele poderá fazê-la cooperar”, explicou vagamente o diretor..
“Se eu puder perguntar, em quem você está pensando?” O olhar do agente encontrou o do diretor, buscando clareza.
"Dr. Bruce Banner".
• • •
Eu naveguei através da pequena multidão de pessoas, indo em direção ao café no final da rua. Eu empurrei a porta com um empurrão afiado, chamando a atenção de um par de patronos sentados em uma cabine. Eu atirei um olhar para eles, o suficiente para enviar seus olhos de volta para sua mesa.
“Café mediano negro y un pastel de arándanos,” eu disse ao homem atrás do balcão, minha voz precisa.
Ele assentiu. "Nombre, por favor?"
"Raven," eu respondi simplesmente, recuperando minha carteira e contando o dinheiro.
O homem entrou na ordem. “Que será de cinco dólares.” Eu entreguei-lhe o dinheiro, levando o recibo com a minha outra mão.
Fiquei ao lado, esperando a minha ordem. Poucos minutos depois, o homem voltou para o balcão. “Raven?”
Eu assenti, aceitando o saco e a xícara de café, depois caminhei rapidamente em direção à saída. Estar em público não era a fonte da minha paranoia; era quem poderia estar assistindo.
Cheguei ao meu apartamento, colocando minhas coisas no balcão da cozinha. Minha mão estendeu-se para o controle remoto da TV, mas quando me virei para a sala de estar, uma figura sombreada bloqueou meu caminho.
Instintivamente, eu agarrei a garganta deles, forçando-os a entrar na luz das janelas da cozinha. Meus olhos o escanearam e uma onda de aborrecimento acendeu. “Bruce?” Eu o soltei. “Você deveria saber melhor do que se esgueirar em mim.” Eu liguei a TV, zombando de sua aparência. Eu não tinha visto Bruce Banner há anos. Ele era uma boa pessoa, um bom aliado, mas não alguém que parece inesperadamente desa..
Ele riu suavemente, esfregando a garganta.
Minha cabeça inclinou-se, ceticismo gravado no meu rosto. “Então, o que você quer? Quem te enviou?” Eu olhei para fora das janelas, notando algumas figuras que pareciam agentes. Provavelmente os que Banner tinha trazido com ele.
“Eu só queria ver como você está”, disse Bruce, tentando parecer casual..
Eu zombei: “Você não faz check-ins aleatórios. Os agentes lá fora confirmam isso. Quem te enviou? FBI? CIA?”
“S.H.I.E.L.D.” O olhar de Banner fechou com o meu. “Nick Fury, se estamos sendo específicos.”
Um sorriso doce, quase sacarina tocou meus lábios. “Eu imaginei. Há quanto tempo eles estão me rastreando?”
“Não muito tempo. Foi mais difícil encontrá-lo do que eu. Eles pensaram que você seria a melhor opção para obter sua cooperação”, explicou ele, apertando as mãos juntos.
“Por que? Porque eu te conheço? Porque você se importa um pouco comigo?” Eu me aproximei dele, minha mão descansando no meu quadril.
“Sim, na verdade.” Ele se levantou. “Agora, precisamos que você entre.”
Outro zombador escapou dos meus lábios. “Eu não estou trabalhando para a S.H.I.E.L.D. Não é meu trabalho limpar qualquer bagunça que eles tenham feito desta vez.”
Ele ignorou minhas palavras, puxando seu telefone. “Este é o Tesseract. Ele pode acabar com o planeta.” Ele me entregou o dispositivo, um cubo azul exibido na tela.
Pensamentos correram através da minha mente. “Por que eles precisam de mim?”
“Você precisa nos ajudar a encontrá-lo antes que nos mate a todos. Precisamos de seu conjunto de habilidades. Além disso, você sairia comigo. Eu chamaria isso de uma vitória”, disse ele, com a voz cheia de nervosismo. “Se eu estou preso nisso, é apenas certo que você está envolvido também.”
“Você está pedindo a um assassino para salvar vidas? A S.H.I.E.L.D. deve estar desesperada.” Tomei um gole do meu café, girando a imagem do Tesseract na tela com o meu polegar. Pesei os prós e contras, ficando em silêncio por um momento.
“Eles vão limpar o seu registro. Limpe qualquer vestígio do seu passado. Ninguém vai caçá-lo mais”, ele ofereceu.
Minha cabeça estalou, e apesar de minhas tentativas de escondê-lo, Banner notou meu interesse. Um sorriso ansioso tocou em seus lábios. “Eu vou tomar isso como um sim.”
“...Tudo bem, mas eu estou trazendo meu pastel.” Eu peguei o saco e a xícara de café. “Vamos pegar esse show sem saída na estrada.”
• • •
Um arquivo foi entregue a mim. Eu o abri para ver detalhes sobre a missão que Fury estava nos enviando.
Informações sobre o espaço e Asgardians foi jogado ao redor, mencionando dois irmãos, Thor e Loki, que tiveram um incidente no Novo México há pouco tempo. Eu passei por ele, absorvendo o máximo que pude. Mais informações sobre Loki foi misturado, cortesia de seu irmão, e uma curiosidade floresceu no fundo da minha mente.
“Esse cara de Loki parece um pouco incompreendido se você me perguntar”, eu murmurei. “Ele deve ter uma boa razão para tomar essa coisa. As pessoas não tomam algo tão importante para nada.”
Bruce riu, um tom nervoso em sua voz enquanto batia no pé. “s vezes as pessoas são apenas más. Eles não precisam de razões.”
“Pare de ficar nervoso.” Eu coloquei minha mão em seu joelho, impedindo-o de bater no pé. “E sim, na maioria das vezes há raciocínio por trás das ações. Eu vou descobrir quais são as dele.”
"Boa sorte com isso." Ele continuou batendo o pé. "Então, uh, o que você tem feito todo esse tempo?"
A voz do piloto encheu o interfone do jato, “Aterrissando em cinco minutos”.
“Eu sou um assassino. O que você acha?” Eu virei a página no arquivo.
“Isso é muito irônico. Eles trazem você para salvar vidas, mas seu trabalho é matar pessoas”, ele murmurou..
Um pequeno sorriso tocou-me os lábios. "Sim, mas isto é maior do que o passado, certo?"
Eu continuei lendo sobre o arquivo até que a voz do piloto interrompeu, “Prepare-se para o pouso.”
Olhei pela janela do jato. Abaixo de nós havia uma grande área de pouso e pista no que parecia ser um navio. O jato logo virou e começou a pousar.
“Finalmente.” Eu me levantei com o arquivo na mão. Bruce permaneceu, ajustando seus óculos até que eu acenei uma mão para ele. “Vamos, Banner. Nós não temos o dia todo.” Eu olhei para ele.
Ele tirou seu tempo para sair de seu assento, nervosismo ainda evidente. Eu pisei ao lado dele. “Pare de se preocupar e solte-se.”
"Fácil para você dizer", ele murmurou, me seguindo fora do jato. Alguns agentes reuniram nossas coisas, levando-os para dentro do navio.
“Você sabe o que acabou de passar pela minha cabeça?”, perguntei, Bruce zuniu em resposta. “Eu poderia mudar de forma para Fury – ou, francamente, qualquer um neste navio – e ninguém saberia a diferença.” Começamos a caminhar pela área de pouso, absorvendo tudo.
Ele soltou uma pequena risada. “Eu não acho que ele aceitaria isso de ânimo leve.”
Eu pesquisei a área, olhando para Bruce algumas vezes enquanto continuávamos andando. Eventualmente, encontramos Steve Rogers e Natasha Romanoff. Eu vi seus nomes mencionados no arquivo da missão mais de uma vez, mas de outra forma, eu estava familiarizado com quem eles eram. O Garoto Dourado da América e um especialista em espionagem tão habilidoso quanto eu - era difícil não conhecê-los em um mundo como o meu.
"Dr. Banner." Steve estendeu a mão para ele, em seguida, mudou-se para mim, saudando com um sorriso calmo, "Raven Nix." Eu apertei a mão dele, segurando seu olhar.
"Oh, sim, oi. Eles nos disseram que você estaria aqui", disse Banner..
Steve soltou minha mão, voltando-se para ele. “Palavra é que você pode encontrar o cubo.” Ele foi direto ao ponto.
"Essa é a única palavra sobre mim?" Bruce perguntou quando eles começaram a andar, Natasha e eu seguindo atrás deles.
“Só me importo com a palavra”, respondeu Steve indiferentemente. Ele virou-se para mim, com os olhos azuis esvoaçando sobre o meu rosto. “Como eles te colocaram a bordo?”
“Eu peguei um jato, ele pousou neste porta-aviões, e aqui estou”, respondi com um sorriso duro, sabendo que não era isso que ele queria dizer..
Bruce revirou os olhos. “Eles me usaram.” Steve assentiu como uma resposta enquanto Bruce me dava um olhar, mas continuou falando. “Deve ser estranho para você, tudo isso.”
“Isso é realmente familiar”, ele diz a ele..
Natasha falou ao meu lado: “Você pode querer entrar em um minuto. Vai ficar um pouco difícil de respirar.”
O navio começou a tremer lentamente. Eu olhei para a borda, notando as hélices abaixo de nós. Steve falou: “Isto é um submarino?”
“Realmente? Eles me querem em um recipiente de metal submerso e pressurizado?”, comentou Banner. Os dois olharam para a borda, percebendo o que eu fiz..
"Oh, não," Banner sorriu doentio, um riso estranho saindo de sua boca.
Eu soltei uma risada divertida, dando-lhe um aperto no ombro. “Essa rainha do drama.”