La habitación colgaba en una quietud antinatural, del tipo que se aferra a un lugar cuando el tiempo mismo se detiene. Kael se paró junto a la ventana, su reflejo se rompió en el cristal, reflejando el paisaje urbano fracturado afuera. Los autos estaban congelados a mitad del movimiento en las carreteras, las personas estaban atrapadas en momentos de risa o terror, un perro suspendido en medio del salto sobre un automóvil estacionado.
Lena se sentó a la mesa, con los dedos trazando las líneas de los dibujos de Jonás dispersos ante ella. Cogió un boceto, una ciudad en llamas que envió un escalofrío a través de Kael. Los detalles eran inquietantemente precisos: humo que salía de rascacielos destrozados, pequeñas figuras huyendo en pánico.
—¿Qué ves cuando miras esto?preguntó Lena suavemente, sin volverse hacia él. Su voz era suave pero insistente, una silenciosa demanda de respuestas..
Kael vaciló, su mirada parpadeando entre el dibujo y su espalda. El peso del pasado lo presionó, una fuerza invisible que había pasado años suprimiendo. "Solo ... una ciudad en llamas", respondió, su tono cuidadoso, vigilado.
Lena se volvió para mirarlo, con los ojos escudriñando su rostro. – ¿Y eso qué te hace pensar?
Un músculo se contrajo en la mandíbula de Kael. Quería desviarse, para cerrar la conversación antes de que pudiera profundizar en los territorios enterrados. Pero había algo en la mirada de Lena, una mezcla de curiosidad y preocupación, que lo desarmó..
“No lo sé”, dijo finalmente, su voz apenas por encima de un susurro. “Me hace pensar en ... caos”.
Lena asintió lentamente, como si comprendiera más de lo que decía. Tomó otro dibujo, éste un remolino de colores que desafiaba la gravedad.
Kael dio un paso más cerca, atraído por la imagen turbulenta. Le recordó algo: un viejo experimento que salió mal, el vidrio roto por todas partes. El recuerdo era irregular, afilado como el vidrio roto.
Es... complicadomurmuró, con la voz distante, me recuerda a un accidente.
Los ojos de Lena se suavizaron. “¿Un accidente?”
Kael se estremeció ante la palabra, una reacción reflexiva al eco del dolor del pasado. Se dio la vuelta, pasando una mano por su cabello. “Hace mucho tiempo”, dijo, de espaldas a ella. “Estaba enseñando física. Hubo un experimento ... salió mal”.
Podía verlo ahora: el aula llena de estudiantes ansiosos, el equipo zumbando con energía. Y luego la explosión, el grito de metal desgarrado, el olor acre de humo..
Lena se puso de pie, con la silla raspando el suelo. Se movió para pararse a su lado, cerca pero sin tocarse. —¿Qué pasó?preguntó suavemente..
La voz de Kael apenas era un susurro: “Alguien murió”.
Las palabras colgaban en el aire entre ellos, cargadas de culpa tácita. Lena extendió la mano, su mano flotando cerca de su brazo antes de retroceder, como si no estuviera segura de su bienvenida..
Kael asintió con la cabeza, con los ojos fijos en la ciudad congelada que estaba afuera. Podía sentir el entumecimiento familiar que se extendía a través de él, el apagado emocional que se había convertido en su mecanismo de afrontamiento. “Fue hace mucho tiempo”.
La voz de Lena era suave pero persistente. "Y sin embargo, aquí estás, todavía castigándote a ti mismo."
Él se puso rígido, sus palabras golpeando un nervio.
Lo eresinterrumpió, con la voz firme, alejas a todos, Kael. Te escondes detrás de tu lógica y tus ecuaciones, pero no engañas a nadie.
Los puños de Kael se apretaban a los lados, su aliento llegaba en ráfagas cortas y controladas. La habitación se sentía demasiado pequeña, el aire demasiado espeso. Quería arremeter, para negar sus acusaciones, pero las palabras se le clavaron en la garganta..
Lena dio un paso más cerca, su voz cayó a un susurro cercano. “¿Crees que eres la única que ha perdido algo? ¿Que tu dolor es único?”
Kael se volvió para mirarla, sus ojos parpadeando con ira repentina. “No se trata de eso”, mordió. “Simplemente... no puedo...”
– ¿No puedes qué? -desafió Lena, con la voz en aumento. – ¿Sientes? ¿Conectarte? ¿Crees que desconectarte lo hace mejor? No lo hace.
La visión de Kael se difuminó, la habitación giraba a su alrededor. Sintió una oleada de rabia, caliente y primitiva, burbujeando desde un lugar profundo y oscuro. Con un rugido, pasó su brazo por la mesa, enviando los dibujos de Jonah volando..
Lena saltó hacia atrás, con los ojos muy abiertos de shock. Kael se quedó allí, con el pecho agitado, mientras la habitación resonaba con el sonido de su furia. Podía ver el miedo en la cara de Lena, la forma en que se abrazaba, y se rompió algo dentro de él..
Tomó una respiración profunda, su cuerpo temblando con el esfuerzo de recuperar el control. “Lo siento”, dijo, con la voz entrecortada.
Lena lo cortó, su voz aguda. – No, Kael. Te referías a cada palabra de eso.
Kael la miró, realmente la vio por primera vez en mucho tiempo. El miedo todavía estaba allí, pero también lo estaba una resolución de acero. Sentía una punzada de algo, ¿lamento? ¿culpa?, pero fue tragado por el caos remolino de sus emociones..
“Vete,” dijo ella, con la voz fría. “Solo... vete.”
Kael vaciló un momento, luego se dio la vuelta y se alejó, dejando a Lena sola en la habitación llena de dibujos dispersos e ilusiones destrozadas. La puerta se cerró detrás de él, sellándolo de la confrontación que no podía enfrentar..
El pasillo estaba débilmente iluminado, el silencio opresivo. Kael se inclinó contra la pared, su aliento se descompuso mientras trataba de calmar la tormenta dentro de él. Todavía podía sentir las palabras de Lena resonando en su mente, sus acusaciones resonando profundamente dentro de su pecho.
Cerró los ojos, respirando hondo, y por un momento, se dejó recordar.
El laboratorio era brillante, el zumbido de la maquinaria reconfortante. Sus estudiantes estaban agrupados alrededor de la mesa principal, ansiosos y emocionados. Se puso de pie en el frente, explicando los principios del desplazamiento temporal, su voz constante a pesar del aleteo nervioso en su estómago.
"Profesor Vance", dijo un estudiante, "¿está seguro de que esto es seguro?"
Sonrió tranquilizador: “La ciencia no se trata de estar a salvo, se trata de descubrir”.
La demostración comenzó sin problemas. El dispositivo tarareó a la vida, un remolino de luz y energía. Luego, sin previo aviso, surgió. El vórtice se expandió, envolviendo el laboratorio en caos. Los gritos resonaron mientras los estudiantes se cubrían. Vidrio destrozado, metal gimió, y en medio de la cacofonía, escuchó su voz, la risa de su esposa, interrumpida por un grito ahogado..
Los ojos de Kael se abrieron bruscamente, con el aliento enganchado como si lo hubiera estado sosteniendo bajo el agua. El pasillo se difuminó a su alrededor, los recuerdos demasiado vívidos, demasiado crudos. Se apartó de la pared, tropezando lejos del pasado, pero se aferraba a él como una segunda piel..
De vuelta en la habitación, Lena estaba de pie junto a la ventana, con la mirada fija en la ciudad congelada. Ella no se volvió cuando entró, pero él podía sentir el peso de su silencio. Quería hablar, disculparse, explicar, pero las palabras se clavaron en su garganta.
“Kael,” dijo finalmente, su voz suave pero inflexible. “No puedes seguir huyendo de esto.”
Se quedó allí, atrapado entre los ecos del pasado y las exigencias del presente. La habitación estaba tranquila, el aire lleno de palabras tácitas y tensión persistente. Sentía una extraña calma que se asentaba sobre él, una resignación a la verdad que había estado evitando durante tanto tiempo..
“Lo sé,” susurró, su voz apenas audible. “Lo sé.”
Lena se volvió para mirarlo, sus ojos reflejaban una mezcla de empatía y determinación. – Entonces, ¿qué vas a hacer al respecto?
La pregunta estaba en el aire, un desafío y una rama de olivo. Kael la miró, viendo no solo a la mujer que lo había confrontado, sino también al amigo que lo había apoyado en innumerables pruebas. El peso de su pasado lo presionó, pero por primera vez sintió un rayo de esperanza, esperanza de que tal vez, esta vez, podría enfrentarlo.
No séadmitió, con voz firme a pesar de la agitación interna, pero tengo que intentarlo.