Bouteille d'eau ? Vérifié. Un deuxième paquet de vêtements ? Vérifié. Des crêpes ? Vérifié. Les couleurs ? Vérifié.
Après avoir terminé ma liste de vérification, une vague de soulagement m’a envahie. J’espérais ne pas avoir oublié quoi que ce soit d’essentiel. Retourner à la maison en plein entretien pour un objet oublié était un scénario cauchemardesque, pire encore qu’en l’avoir souvenu *après* être arrivée sur place. Je jetai un coup d’œil à la liste une fois de plus, hochant la tête avec satisfaction.
Sous le choc ?
Aujourd'hui était lundi – le jour des entretiens chez Steele Enterprises. Ce n'était pas seulement mon grand jour ; Sam avait sa première orientation pour la maternelle. En le regardant, je doutais qu'il soit excité, mais le devoir m'appelait. Une fois ce poste obtenu, il ne pouvait plus rester à la maison seul et devrait assister aux cours de maternelle.
J'aurais pu demander de l'aide à Matt, mais il avait déjà obtenu son propre emploi des mêmes entretiens, en commençant mardi. Temps bizarre, pensai-je.
L'école maternelle de Sam n'était qu'à deux pâtés de maisons.
« Sammy ! » ai-je appelé, sachant que le temps s’échappait. Les deux agendas exigeaient une ponctualité : il à l’école, moi à mon entretien.
« Oui, maman ? » Il se retourna, ses yeux marron écarquillés et innocents. Il était adorable dans son t-shirt blanc et son jean.
« Tu veux utiliser les toilettes une dernière fois ? » Il secoua la tête, et je souris.
« Prêt ? » Un autre hochement de tête. Une moue me plissa les lèvres.
« Pourquoi ? » Il fronça le visage, faisant un petit air boudeur. « Shammy veut rester avec maman ! »
Avant que je puisse répondre, un sanglot s'éleva. Des larmes coulèrent sur son visage.
Mon cœur s'est brisé. Il avait pleuré comme ça qu'une seule fois auparavant – quand il avait trébuché sur ses propres pieds à l'âge de deux ans.
« Sammy, écoute-moi, bébé. S’il te plaît ? » J’ai pris son visage dans mes mains en essuyant une larme. À ce moment-là, Matt est entré.
« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda-t-il, puis son regard tomba sur Sam. « Bon sang, Enna ! Tu ne viens pas de le frapper ! Il est encore un enfant pour l’amour du ciel ! Les enfants font des erreurs ! »
Je fus furieux. « Fait ? Tu m'écoutes maintenant ? » Il hocha la tête.
« J’ai un entretien à neuf heures, Sam n’a pas envie de garderie. Dis-moi ce que je dois faire. Je ne peux pas le laisser seul. »
Après un instant de réflexion, il répondit : « Laisse-le avec moi aujourd’hui. Si tu obtiens le travail — ce que tu feras — tu peux demander à emmener Sam au travail. Qu’en dis-tu ? » J’acquiesçai, un sourire se répandant sur mon visage.
Mais au fond de moi, je savais que cela ne se produirait pas. Qui dans son bon sens permettrait à un enfant d'aller travailler ? Une seule personne amenant un enfant entraînerait le chaos. Bientôt, le bureau ressemblerait à une aire de jeux.
« Merci beaucoup, Mattie ! Tu es le meilleur ! » Je l'ai serré fort dans mes bras, et il a gloussé.
« Et par curiosité, arrête de fixer. Tu as l'air d'un chaton. » Il rit, et un sourire s'épanouit sur mon visage.
Les gens disent que je souris beaucoup.
Je ne sais jamais si c'est une insulte ou un compliment.
« Sam, mon bébé, je reviens bientôt, d’accord ? Sois bien et n’embête pas l’oncle Matt, hein ? » Il hocha la tête joyeusement, et j’esquissai un sourire.
Après un dernier baiser sur sa joue — qu'il a rendu avec autant d'enthousiasme — je me suis précipité vers ma voiture et j'ai glissé dans le siège conducteur. Le moteur s'est mis en marche à plein régime, et j'ai conduit vers l'entreprise Steele.
~
Waouh.
Comment un lieu de commerce peut-il être si beau ?
Il était huit heures quarante-cinq du matin et je me tenais devant l'entreprise Steele. Tout le bâtiment était revêtu de verre, avec des touches noires. Quarante étages, ou au moins c'est ce qu'il en paraissait. Peut-être plus, peut-être moins.
Je ne pouvais pas rester là à compter les étages. J'avais besoin d'éviter de passer pour un imbécile lors de ma première entrevue.
Je suis entré par les portes vitrées, adressant un sourire au garde. Il m'a simplement hoché la tête en retour. Impoli.
« Euh, bonjour. Je suis Sienna Collins, je viens pour l'entretien d'embauche », dis-je à la femme au réceptionniste qui semblait avoir une trentaine de ans environ. Elle lui offrit un sourire poli.
Bien sûr, ma chérie. Je suis Bethany Johnson. Prends les ascenseurs jusqu’au dernier étage.
Je lui ai rendu son sourire et me suis dirigé vers les ascenseurs. Heureusement, ils étaient au rez-de-chaussée, donc je ne serais pas en retard.
Seule dans l'ascenseur, j'ai senti une pointe de peur. Tout cela grâce à ces films d'horreur qui font toujours monter le cerveau à imaginer des situations qui n'arriveraient probablement jamais. Comme un fantôme sortant du miroir ou le sol m'emportant. Je blâme tous ces films d'horreur pour avoir fait naître ma peur.
J'ai appuyé sur le bouton pour l'étage quarante-quatre.
Quarante-quatre !
Bon sang !
S'il te plaît, ne me laisse pas avoir peur de la claustrophobie ou de l'acrophobie avant d'arriver à mon目的地.
Une fois arrivé au dernier étage, je suis presque sauté hors du bâtiment, trébuchant légèrement mais me retenant avant de tomber.
Non, ma vie n’est pas un cliché de film romantique pour filles. Je ne tomberai pas, et un milliardaire PDG ne m’en sauvera pas.
J'avais postulé pour un poste dans le service de gestion, pas en tant qu'assistante personnelle. De toute façon, je manquais d'expérience pour ce type de rôle.
Je m'approchai du bureau où une fille de mon âge était assise dans une robe bleu marine. Ses cheveux blonds étaient libres et ses yeux verts frappaient le regard. Je n'ai jamais compris comment certaines personnes pouvaient être parfaitement belles sans aucun effort.
« Euh, bonjour. Je suis Sienna Collins, je viens pour l’entretien. » me présentai-je, et elle sourit chaleureusement.
« Bien sûr ! M. Harrison vous attendait depuis longtemps. Assieds-toi juste là », elle pointa du doigt ma droite où quelques personnes étaient déjà assises, et poursuivit : « Votre nom sera appelé bientôt. » Je lui rendis son sourire et pris place.
Alors que je m'asseyais, elle parla de nouveau : « Oh, comme c'est stupide de ma part ! Je ne t'ai même pas présentée ! Je suis Cathie Jones, au fait. Je t'appelais pour confirmer l'interview. » Elle rayonnait. Étant la personne introvertie que j'étais, je n'ai simplement souri.
Cinq minutes passèrent… quinze… vingt. Mon nom n’a pas été appelé.
La nervosité commença à s'installer. Je tripotai le bracelet sur mon poignet gauche. J'y pensai aux trois dernières années.
Et si ma tante n'avait pas souffert de cancer ? Et si elle ne s'était pas morte ? Et si Sam n'était pas mon fils ? Je ne serais pas assis ici à attendre que mon nom soit appelé. Mes parents n'auraient jamais permis à moi d'embaucher un emploi.
Mais j'aime ma vie, indépendante et pleine de responsabilités. J'aime prendre soin de Sam. J'adore qu'il soit un garçon à maman. J'aime son sourire quand je lui donne un nouveau jouet, ses rires montrant ses dents manquantes.
Sans la mort de ma tante, je n'aurais pas reçu un cadeau aussi incroyable. Bien sûr, j'ai pleuré, mais j'ai réalisé que Dieu avait pris une personne importante et m'en avait donnée une autre, ainsi qu'un sens à ma vie. Les gens ne disent pas tout ce qui arrive est pour une raison juste comme ça.
Après Sam, Matt était le plus proche de mon cœur. Il avait réconforté mes parents, m'avait aidé à déménager et offrait toujours son soutien.
J'ai été ramenée au présent par une voix, tranchante de colère. « Mme Collins ! Dans mon bureau, IMMÉDIATEMENT ! »
Je me suis levé, le cœur battant. Pourquoi ? Qu'avais-je fait ? Je n'étais même pas accepté pour l'emploi.
Je suis entré dans son bureau et j'ai dit : « Oui ? » Ma voix était à peine un murmure.
« Va me chercher un café », ordonna-t-il avec colère.
Avant que mon esprit ne puisse traiter quoi que ce soit, mes jambes se sont dirigées vers la porte. Je me suis approché de Cathie et ai demandé : « Euh, Cathie ? »
« Ouais ? »
« Pourquoi il m’invite à prendre du café ? Ce n’est pas ce que font les assistants médicaux ? » demandai-je, perplexe.
« Eh bien, il a viré son adjoint actuel et il a besoin d’un remplaçant au plus vite ! Tu étais le dernier à avoir été interviewé, alors il t’a embauchée comme assistante. » Elle fit une pause. « Maintenant, ne fais pas qu’il se fâche. Va lui chercher du café. »
Non.
Ce n’était pas censé arriver.
Je n'ai pas postulé pour ça.
Je n'ai pas postulé pour être la secrétaire personnelle du PDG Aaron Steele.