Eu deslizei pelo corredor em direção ao banheiro, ignorando a picada de olhares curiosos. Os sussurros seguiram – “O que há de errado com ela?” “Olhe para aquela garota...” – mas eu me preparei, concentrando-me na pintura lascada da porta da barraca quando cheguei. Eu me tranquei e me abaixei na tampa do banheiro, rosto enterrado em minhas mãos.
As vozes persistiram, um baixo murmúrio de julgamento. Eu as apertei, forçando minha atenção para dentro. Minhas mãos tremiam quando eu entrei na minha mochila e puxei o laptop de Daedalus. Sua caixa de prata elegante parecia legal contra a minha pele. Dentro, os projetos para a reconstrução do Olimpo encheram a tela, projetos que eu havia derramado por meses. Ser confiado com o redesenho do Olimpo tinha sido um bálsa para minha dor após a guerra. Era um lugar e esperança.
O laptop clicou aberto, e o brilho familiar dos projetos lavados sobre mim. Foi uma fuga temporária, um escudo contra o pânico crescente. Eu escorreguei em meus fones de ouvido, fechando o mundo. Eu passei por álbuns de fotos digitais, imagens de Percy e Grover no Acampamento Meio-Sangue, instantâneos de missões que tínhamos sobrevivido juntos. Um soluço preso na minha garganta. Eu segurei o laptop mais apertado, lembrando-me: * Nobeth I..
Eu fechei o laptop, mudando para o meu telefone. Geralmente parecia um farol para monstros, um convite intermitente para o perigo. Mas isso parecia uma emergência. Eu não entendia a maré crescente de ansiedade. Talvez eu estivesse simplesmente exagerando. O segundo período tocou, mas eu ignorei.
Eu soquei o número de Percy no telefone deslizante e pressionei-o para o meu ouvido. * Esta é uma ideia estúpida, * Eu pensei, * mas quais são as chances de ele...*
“Olá, Annabeth?” Sua voz, calorosa e familiar, passou pela linha.
Eu lutei contra o desejo de dissolver em lágrimas. Eu precisava falar antes que as emoções me esmagassem.
“Percy? Isso é tudo errado.” As palavras caíram, cruas e desesperadas.
"O que há de errado?" Sua voz estava imediatamente preocupada.
Eu derramei tudo – os sussurros, os olhares, o peso sufocante da dor, o medo de que algo estivesse fundamentalmente quebrado. Falei até que minha voz estivesse rouca, meus olhos queimando de lágrimas soltas. Um longo silêncio se seguiu.
“Isso realmente é uma merda”, disse ele finalmente..
“Sim,” eu consegui, a palavra pegando na minha garganta.
“Como você foi capaz de me responder nesse telefonema?”, perguntei..
“Eu estava pulando a aula”, admitiu ele, um sorriso evidente até mesmo pelo telefone..
“Bem, obrigado”, eu disse, um pequeno sorriso tocando meus lábios. “Falar com você realmente ajudou.”
“Estou aqui para você, Wise Girl, a qualquer momento. Ei, e lembre-se se você pensou que você pode ir para a escola comigo no próximo ano!”
Eu desligei, uma onda de calor me lavando. Ele estava certo. Eu sabia que ele estava. Mas algo estava mudando dentro de mim, uma corrente de emoção mais forte do que qualquer coisa que eu tinha sentido antes. A escola sempre foi intolerável, mas eu sempre consegui suportar. Por que este ano foi diferente? Por que eu estava tão cru, tão vulnerável? Percebi, com uma ponta afiada, que não era apenas tristeza ou medo. Foi porque eu finalmente queria alguém que me importasse *.
O que me estava a acontecer?