Eliana POV
O pano úmido traçou os contornos da minha mandíbula, levantando sangue seco dos cortes curados. Eu olhei para o brilho metálico do forno, usando-o como um espelho. O calor não atingiu minha pele refrigerada.
“Eliana!” O som reverberou em meus ouvidos, uma intrusão brutal.
Eu não entendia por que ela gritava. Um sussurro, entregue através da rede compartilhada de nossos lobos, teria sido suficiente. Mas Vanessa preferia teatro.
Eu dobrei o pano e subi as escadas, sabendo que ela se ressentiu do meu atraso. Ela me chamou, e eu estava atrasado. Eles odiavam quando eu estava atrasado.
“Eliana!”, ela ligou novamente, com a voz ralada.
Foi deliberadamente irritante, projetado para picar minha pele.
Cheguei à sala de jantar, a fonte do grito. Vanessa sentou-se à mesa, pernas cruzadas, seu olhar me fixando no lugar.
“Você é tão lento.” Ela cuspiu as palavras, seu cabelo loiro de morango saltando com cada sílaba. Seus olhos verdes estreitaram, avaliando meu atraso.
“Desculpe”, murmurei, baixando meu olhar para o chão. Meu lobo agitado, inquieto e impaciente.
“Vá pegar minha roupa. Eu quero que você faça isso de novo.”
Eu tinha lavado as roupas da matilha ontem. Cada peça.
“Está bem.”
“Eu quero a minha lavada à mão. Tudo isso.” Ela se levantou, seus calcanhares clicando com graça predatória enquanto se aproximava.
Eu já tinha lavado tudo à mão. O cheiro de lavanda e pinho agarrado ao ar.
Eu assenti, me preparando para o inevitável. Ela parou centímetros do meu lado.
“Fique longe da minha companheira, vadia. Eu senti o cheiro do seu sangue nele esta manhã, e eu lhe disse para manter a sua maldita distância.” Sua voz era um rosnado baixo, atado com veneno.
Seu companheiro. Como se ele não fosse o único que ansiava por meu cheiro. Eu nunca tinha me aproximado dele, nem mesmo um olhar. Meu lobo sentiu sua luxúria doentia, uma podridão fervente sob sua fachada Alpha. Um arrepio traçou minha coluna vertebral.
“Sinto muito.” As palavras pareciam ocas, inadequadas.
Ela me esbofeteou no rosto, a força reabrindo os cortes de cura na minha mandíbula. Sangue bombeado, quente e metálico. Ela entendeu meus pensamentos, é claro, estávamos presos à matilha. Mas ela não faria nada sobre isso. Ela não se importava.
Eu fiquei imóvel, cavando minhas unhas em minhas palmas. Ela sorriu, satisfeita com sua exibição de dominância.
Vanessa e Liam eram uma combinação perfeita, forjada em crueldade e ambição. A Deusa da Lua sabia o que estava fazendo, costurando-os juntos.
Eu suspirei, limpando o sangue com a parte de trás da minha mão.
Tudo bem. Eu estava bem. Eu acalmei meu lobo, forçando-o à submissão.
Desde que esfregou as paredes antes, Vanessa estava nervosa, mais volátil do que o habitual. Isso me colocou no limite, a antecipação de sua próxima explosão.
Hoje me senti... diferente. Meu lobo latejava com uma excitação desconhecida, uma esperança nascente. Foi uma sensação que eu nunca tinha experimentado. Eu não tinha algo para esperar.
Eu balanço minha cabeça, flexionando meus dedos e respirando fundo.
Havia lavanderia para fazer. Eu não podia me dar ao luxo de entrar em emoções infundadas.
Noah POV
Fechei a porta lateral do motorista, o clique ecoando na manhã tranquila.
“Estamos realmente tentando nos dar bem com outros pacotes? Sério?” Kai, meu beta, choramingou novamente.
“Sim. Pare de perguntar.” Puxei para a propriedade, indo para a estrada principal. Esta foi a primeira de muitas dessas viagens.
“Seus pais não fizeram coisas assim.”
“Você sabe por que eles nos isolaram. Eu sou Alpha agora, então estou fazendo as coisas do meu jeito.” Eu virei para o asfalto.
“Isso é estúpido. Subimos ao topo por conta própria. Não precisamos de aliados.”
Ele o empurraria muito longe, eu sabia. Sua ingenuidade estava enfurecendo.
“Cale-se.” Eu deixei um pedaço da minha autoridade vazar para a minha voz. Ele ficou em silêncio, mas seu ressentimento permaneceu.
Eu tive que ir. Meus pais tinham desaparecido para se esconder, mas eu não podia seguir o exemplo. Eu precisava caçar esses bandidos, para acabar com suas vidas. Era meu direito, meu dever. Uma semana se passou desde a cerimônia Alpha, e eu mal consegui conter minha raiva.
Anos de culpa e arrependimento haviam se alastrado dentro de mim. Agora, com o controle da minha matilha, eu finalmente poderia resolver meus erros do passado. Eu corrigiria todas as injustiças, todas as transgressões.
O tempo desfocado enquanto eu virava outro canto, acelerando em direção a uma área coberta de floresta. Uma única estrada levou ao que eu assumi que era o composto deles. Kai sentou-se ao meu lado, bufando teimosamente. Eu o ignorei. Ele era leal, mas irritante. É por isso que eu o mantive por perto.
Algo cócegas no meu intestino quando nos aproximamos do território da matilha Moonstribe. Meu lobo tremeu dentro de mim. Foram eles? Foram estes os bandidos?
Eu fechei minha mandíbula, lutando para manter o controle. O cheiro. Se combinasse, eu mataria cada um deles.
Anos de culpa e arrependimento, e eu tenho o controle do meu próprio propósito. Vou certificar-me de corrigir todos os meus erros passados, como Alpha.
O carro parou, e eu pulei para fora. Kai seguiu. Um velho, acompanhado por uma mulher e um jovem, aproximou-se de nós.
“Bem-vindo ao pacote Moonstribe. Nós sabemos há muito tempo de sua presença ao sul de nós. Estamos honrados em hospedar o pacote Alpha of the Fang.” Ele estendeu uma mão.
"Claro." Eu peguei sua mão, discretamente cheirando o ar.
Um cheiro fraco e doce fez cócegas no meu nariz, não nos patifes, eu podia relaxar a minha guarda, só um pouco..
“Eu sou Alpha Silas, minha Luna, Mary, e depois meu filho, Liam.” Ele gesticulou para cada um deles.
Liam deu um passo à frente, oferecendo sua mão. O cheiro doce se intensificou, girando em torno de mim.
Estava vindo de seus... dedos?
Eu agarrei a mão dele perto do meu nariz, inalando profundamente.
Flor de mel... e sangue.
“Alfa?” Kai questionou, mas eu o ignorei. Eu não poderia.
Meu lobo dançou dentro de mim, frenético e selvagem. Eu sabia o que era isso. Eu não deveria precisar disso, eu não poderia precisar disso agora.
“Quem é esse cheiro?” Eu perguntei, empurrando a mão de Liam para a frente. Ele olhou para baixo, incapaz de encontrar meus olhos.
"O meu cheiro."
“Não me lixem. De quem é?” Eu rosnei, incapaz de resistir ao puxão.
“Meu cheiro...” Ele baixou a voz, seu pai e sua mãe se apertando atrás dele.
Eu estreitava meus olhos, minha visão borrada. Gray mudou para preto. Se meu lobo tomasse conta, eu não seria capaz de impedi-lo de rasgar esse pacote.
Pare, eu ordenei ao meu lobo. Nós não viemos aqui para isso. Controle-se.
Liam lutou, resistindo ao comando de um Alfa, seu corpo tremendo, seus joelhos balançando.
Por que ele estava lutando tanto para escondê-lo? Ele sabia exatamente por que eu estava perguntando.
Eu não deveria perguntar. Eu precisava lutar contra isso.
"Liam!" Sua mãe gritou.
Ele caiu no chão, ajoelhando-se diante de mim, com a cabeça inclinada em submissão..
"Eliana." Ele engasgou o nome.
Meu lobo ficou louco, enquanto eu tentava recuperar minha compostura.
"T-Obrigado." Eu respirei fundo e mordeu o interior do meu lábio para parar de invadir a casa deles e sequestrá-la.
Temos de a encontrar..
Não. Estamos aqui a negócios.
“Vamos entrar para conversar.” Eu sugeri, ignorando o lamento do meu lobo.
Eu só tenho que evitar essa garota. Claro, seu cheiro será irritante, mas quando sairmos eu posso fingir que nunca cheguei perto dela. Eu vou agir como se ela nunca tivesse existido.
Eu devia tanto à minha matilha.
O Alfa assentiu e dirigiu-se para a casa, sua esposa correndo para ajudar seu filho a recuperar seu pé..
Meu beta seguiu, olhando para mim com olhos curiosos. Eu o ignorei. Ele me incomodaria com isso mais tarde.
A porta se abriu, e alguém colidiu com ela, batendo uma tigela de água e sabão em suas roupas. A água derramou-se pelo chão, embebendo a figura. Todos nós congelámos.
Olhei para Liam, que rosnou suavemente. Então para o Alpha, que encarou a alma infeliz.
Eu acho que essa pessoa não era bem gostada.
“Sinto muito.” Meus olhos se deslocaram para se conectar com a figura da mulher. Seu vestido cinza longo se agarrou ao corpo dela, encharcado. Ela mergulhou no chão, tentando limpar o derramamento com um pano úmido.
Meu coração bateu em meus ouvidos enquanto meu olhar rastreava seus pés, lentamente até seu rosto. Seus olhos castanhos, em pânico, desabafavam, procurando algo para limpar a bagunça. Minha respiração se acelerou enquanto eu olhava para a mulher.
Não. Não, não, não. Não poderia ser ela.
Meu lobo subiu mais rápido e mais louco do que nunca, ameaçando assumir o controle..
O cheiro de flores de mel me intoxicou, enquanto dei um passo em direção a ela. Eliana.
O meu amigo..