“Chloe, vamos a atrasar!” Aileen gritou de fora da casa. Eu puxei meus tênis, agarrei minha bolsa e me apressei para sair. Aileen já estava no carro, batendo os dedos no volante com impaciência. “Sério, se você quer que eu te busque para a escola, pelo menos tente ser pontual.”
“Ah, não é como se fosse tão tarde,” respondi, estendendo a mão para puxá-la para um abraço rápido.
“Bem, divirta-se explicando isso para a Sra. Gregory,” ela disse, um pequeno sorriso brincando em seus lábios. Mas Aileen tinha razão. A Sra. Gregory não era exatamente minha fã, e ela pegava qualquer desculpa para deixar isso claro. Atrasar para sua aula era uma receita para o desastre.
Eu exagero? Talvez um pouco. Mas não se podia negar sua animosidade desde que eu fiz sua aula de verão. Era exaustivo. E a Sra. Gregory não tinha nenhuma razão legítima para não gostar de mim. Eu era uma boa aluna – sempre fazia o dever de casa e estudava o máximo que podia. Eu até tinha tentado de tudo, pedindo uma transferência ao diretor, mas ele dispensou minhas preocupações, elogiando a Sra. Gregory como uma das melhores professoras da escola. Mas por que você não vê por si mesma?
Entrei na sala de aula e deslizei para o meu lugar habitual. Felizmente, a Sra. Gregory ainda não tinha chegado, me concedendo alguns preciosos momentos para relaxar. Eu estava quase adormecendo quando alguém deu um tapinha no meu ombro. Era Colin, o melhor amigo de Mark.
Falando em Mark… Sim, eu tinha um namorado. Ele se chamava Mark, e tinha dezoito anos, como eu. Honestamente, nosso relacionamento era incrível. Mark era atencioso e sincero, tornando-o o namorado perfeito. Além disso, ele era incrivelmente bonito. Nós nos conhecíamos há quase um ano, e não poderíamos estar mais felizes. O único aspecto irritante do nosso relacionamento eram os amigos de Mark. Não que eu os odiasse, mas como membros do time de futebol, eles podiam ser arrogantes e convencidos – qualidades que Mark não parecia se importar.
Tentando ser educada por causa de Mark, eu me virei e sorri. “Oi, Colin.”
“Uau, você está parecendo cansada hoje,” ele disse com aquele sorriso arrogante familiar. No fundo, eu só queria voltar a me virar e ignorá-lo, mas, determinada a ser a namorada perfeita, resisti.
“Charmoso como sempre, eu vejo,” respondi, deixando um toque de sarcasmo escapar em minha voz.
“Calma, eu estava apenas brincando. Claro que você está linda, princesa.” Ele estendeu a mão e passou os dedos na minha mão, plantando um pequeno beijo nos meus nós dos dedos. Eu revirei os olhos.
“Odeio interromper sua pequena flertação, Srta. Anderson,” a voz da Sra. Gregory cortou o ar. Como sempre, minha adorável professora encontrava uma maneira de me envergonhar na frente de toda a classe.
“Desculpe, Sra. Gregory,” murmurei, evitando contato visual enquanto minhas bochechas ficavam coradas.
“De qualquer forma, hoje discutiremos o romance de Harper Lee, *Matar um Mockingbird*. Para aqueles que realmente leram o romance no fim de semana, o que vocês acham que é o tema principal da história?” Eu levantei a mão, junto com alguns outros alunos. “Srta. Anderson?”
“Na minha opinião, o romance discute principalmente a questão da intolerância. Como visto através de exemplos como Boo Radley e Tom Robinson, as pessoas são julgadas pela aparência ou boatos infundados…”
A Sra. Gregory me interrompeu. “Ok, obrigado.” Na verdade, eu estava orgulhosa de mim mesma. Pelo menos ela não tinha me insultado. Alguns outros alunos ofereceram seus pensamentos – racismo, amadurecimento, vida em pequenas cidades – até que Colin levantou a mão.
“Eu acho que o romance é sobre discriminação e tolerância. As pessoas estão sendo julgadas com muita facilidade.” Ele estava falando sério? Ele tinha apenas parafraseado minha resposta alguns minutos antes. Ele nem sequer tinha lido o romance.
“Muito bem, Sr. Miller. Fico feliz em ver que algumas pessoas realmente se envolveram com o material e pensaram sobre isso.” Pelo canto do olho, eu vi Noah tentando conter o riso. A Sra. Gregory também notou. Ela se virou, franzindo a testa. “Sr. Shaw, tem algo que você gostaria de compartilhar com a classe?”
Noah parecia surpreso. Ele levou um momento para se recompor. “Eu – eu estava apenas admirando como a resposta de Colin realmente superou o resto da classe,” ele disse, explodindo em risadas novamente. Desta vez, ele não foi sutil.
“Tem mais alguma coisa?” A Sra. Gregory perguntou, sua voz perigosamente calma.
“Não, era só isso que eu queria dizer.” Noah pressionou os lábios para suprimir outra risada.
Depois de mais uma hora de tormento, o sino da escola finalmente tocou. Eu rapidamente peguei minhas coisas, querendo evitar… “Chloe, espere.” Era tarde demais. Colin já estava ao meu lado. “Desculpe por antes. Eu só odiava ver a Sra. Gregory ignorar sua resposta brilhante assim. Então eu queria dar a ela mais uma chance.”
“Idiota,” eu soltei, caminhando para o corredor. Mas Colin não parou de me seguir. Ele circulou ao meu redor, um aborrecimento familiar.
“Oh, olhe, aqui está seu namorado. Você certamente não quer brigar na frente dele, não é?” Eu decidi ignorar o amigo irritante de Mark.
Quando chegamos ao pequeno grupo de amigos, Mark instintivamente envolveu seus braços ao meu redor e me puxou para um beijo suave. Quando olhei em seus olhos, rapidamente me esqueci de Colin. E foi assim que consegui tolerar os amigos de Mark. Assim que eu o vi e senti seus lábios nos meus, tudo mais desapareceu. Era apenas nós dois contra o resto do mundo.