Peter tamborileó sus dedos en la Formica astillada de su escritorio. Calculus nadó a su alrededor, ecuaciones ya memorizadas, pero los números se sentían distantes, irreales. Miró el reloj, una frustración familiar apretando su pecho. Dos horas hasta el despido. Forzó su atención de nuevo a la lección, pero su mente se desvió, repitiendo las posibilidades de esta noche.. + 

La puerta del aula crujía, y la señora Watson se puso en forma de silueta en el marco. Se movió silenciosamente hacia la señora Balkery, susurrando algo que inmediatamente suavizó la cara del maestro. Una ola de inquietud se apoderó de Peter cuando la mirada de la señora Watson se posó sobre él.. + 

“Peter, ¿podrías salir conmigo por un momento?” + 

Una inhalación colectiva barrió la habitación mientras todos los ojos se volvían hacia él.. + 

La reacción inicial de Peter fue un parpadeo de molestia. No había hecho nada malo. No recientemente, de todos modos. La clase salteada el semestre pasado se sintió como una transgresión distante. Aún así, un nudo de ansiedad se apretó en su estómago. + 

Entonces, una esperanza temeraria estalló. Tal vez iban a contarle sobre sus calificaciones. Una oportunidad para escapar de esta clase agonizantemente aburrida. Agarró su mochila y siguió a la señora Balkery por el pasillo, la puerta se cerró detrás de ellos. Ella se detuvo abruptamente, su vara trasera recta. ¿Por qué en el pasillo? + 

La señora Balkery inhaló profundamente, su pecho subiendo y bajando con un esfuerzo visible. La ansiedad de Peter se disparó. ¿Qué estaba pasando? + 

“Yo... odio ser la que te lo diga,” comenzó ella, con la voz tensa. Se detuvo, incapaz de encontrarse con sus ojos. La frente de Peter frunció el ceño.. + 

—¿Está todo bien?preguntó, su voz era un hilo tentativo. Su rostro era una máscara de lástima.. + 

– Es tu tía... -finalmente se las arregló-. El aliento de Peter se agarró. ¿Qué hay de la tía May? + 

—¿Está bien?La pregunta se le escapó de la garganta, agrietada por la desesperación. Sacudió la cabeza, una negación desesperada que ya se estaba formando. Todo estaría bien. Sus ojos se suavizaron, llenos de una tristeza que reflejaba su propio temor creciente.. + 

Lo siento mucho, Peter. + 

Las palabras lo golpearon como un golpe físico. Sus rodillas se doblaron, y él se arrugó hasta el suelo. La señora Balkery lo alcanzó, pero él se alejó, una oleada de vergenza e impotencia se elevó dentro de él. Se empujó hacia arriba, solo para tropezar y colapsar de nuevo, la oscuridad lo consumió.. + 

Parpadeó lentamente, ajustándose a las duras luces fluorescentes de la oficina de la enfermera. Su sentido picante palpitaba con la sobrecarga familiar. Levantó una mano para proteger sus ojos, pero el brillo permaneció implacable.. + 

La señora Balkery se cernía sobre él, una bolsa de hielo astillada presionada contra su frente.. + 

—¿Cómo te sientes?preguntó suavemente, con la voz atada a la preocupación. Él asintió entumecido, incapaz de articular el caos arremolinado dentro de él. —¿Te acuerdas de algo? + 

La tía May se había ido. La comprensión se estrelló sobre él de nuevo, una ola de dolor tan profunda que amenazó con ahogarlo. Todos los que había amado... ¿Mamá, papá, tío Ben, y ahora tía May? Las caras parpadeaban en su mente, cada pérdida una herida nueva. + 

Lo siento mucho, Peterrepitió la señora Balkery, con voz suave. Ella no sabía qué decir, y él sabía que no lo sabía. Nadie lo hizo nunca. Él empujó las lágrimas hacia atrás, pero se quemaron detrás de sus párpados.. + 

“¿Quieres... quieres que llame a alguien?” + 

No tenía a nadie.. + 

Las palabras quedaron atrapadas en su garganta. Sacudió la cabeza, el peso de su aislamiento lo aplastó. La señora Balkery, sintiendo su desesperación, no presionó más.. + 

Ella había revisado los registros de la escuela, encontrando que solo May figuraba como su contacto de emergencia.. + 

La señora Balkery regresó a su escritorio, dejando a Peter a su pesar. Él arrojó la bolsa de hielo a un lado, su frescura no proporciona alivio. Se puso de pie lentamente, sus piernas inestables, y se arrastró al gabinete de las enfermeras. Sacó una botella de Advil, sacudiendo ocho píldoras en su palma. Se las tragó secas, luego las persiguió con un trago de agua.. + 

Diez minutos arrastrándose. La señora Balkery regresó, acompañada por una mujer con una cara amable pero decidida. Se presentó como la señora Sacer, de C.W.F.C. – Carmin Westler Foster Care. La sangre de Peter se enfrió.. + 

Sacudió la cabeza, retrocediendo hasta que su columna vertebral presionó contra la pared. No. No entraría en el sistema. Se desvanecería antes de que pudieran llevárselo.. + 

“Solo quiero llevarte de vuelta a mi trabajo, mostrarte los alrededores”, dijo Sacer en voz baja, como si temiera que su voz lo rompiera. Sacudió la cabeza nuevamente, su vulnerabilidad expuesta.. + 

La desesperación en su voz era cruda. La Sra. Sacer ofreció una suave sonrisa.. + 

“Va a estar bien, Peter.” Se estremeció. Su propio nombre, dicho por ella, se sintió como una traición. Necesitaba escapar. Se estaba formando un ataque de pánico, amenazando con abrumarlo, y no podía dejar que ella lo viera desentrañar. + 

Sus manos comenzaron a temblar, y él las apretó fuertemente. La Sra. Sacer notó el temblor, un cambio sutil en su postura. + 

“Yo...” Se atragantó, su voz se quebró. Se aclaró la garganta y lo intentó de nuevo. “Necesito ir al baño”. + 

Agarró su bolso y saltó, Sacer abrió la boca para protestar, pero fue demasiado lento para detenerlo. Corrió hacia el baño de los niños, abrió la puerta y la cerró con llave detrás de él.. + 

Se inclinó contra la puerta del establo, jadeando para respirar, sus piernas cediendo. Se deslizó al suelo, su corazón golpeando contra sus costillas.. + 

Ella se ha ido. + 

Negó con la cabeza, negándose a creerlo. Esto tenía que ser un sueño, una pesadilla. En cualquier momento, su alarma sonaría, y la tía May estaría en la cocina, haciendo el desayuno. + 

Se pellizcó a sí mismo, nada. Pellizcó más fuerte, sacando sangre. Aún así, estaba en el establo, en el suelo. Su brazo tembló con el esfuerzo.. + 

No sentía el dolor. El dolor, el vacío... todo era emocional, no físico. Debería poder sentir algo. Comenzó a temblar de nuevo, su ropa se apretaba el pecho. Agarró su cuello, desgarrando la tela. Agarró su teléfono, pero no estaba allí. Lo había dejado en el pasillo.. + 

No tenía a nadie a quien llamar. + 

Estaba a punto de lanzar su teléfono a la pared, pero se detuvo. Se lo rompía. Se puso de pie, con las rodillas temblorosas, y salpicó agua en la cara. Apenas logró caminar hacia el fregadero.. + 

No, no podía entrar en el sistema. Flash lo descubriría. + 

Se maldijo a sí mismo, odiando su propia debilidad. ¿Cómo podía pensar en sí mismo cuando la tía May se había ido? + 

Miró su reflejo, pálido y demacrado, a punto de vomitar. Pero lo que lo confundió fue que no estaba llorando. No brotaron lágrimas, ni el dolor encontró liberación. Miró el teléfono. Le quedaba una persona.. + 

Se desplazó a través de sus contactos, deteniéndose en un nombre. + 

Tony Stark!! :D + 

Un destello de calor se encendió dentro de él. Una chispa pequeña y desafiante de esperanza. Hizo clic en el nombre, desesperado por escuchar una voz familiar. Necesitaba a alguien, cualquiera, para sacarlo de la oscuridad. + 