Os Batboys se amontoaram na sala de estar de Wayne Manor, um silêncio mais pesado do que o peso de sua dor. Eles ainda estavam se recuperando das notícias, ainda lutando para compreender a ausência de alguém que amavam. Dick pulou através de um álbum de fotos, seu olhar permaneceu em cada imagem. Jason se inclinou contra a moldura da porta, ombros caídos, lamentando cada palavra dura já falada para sua irmã. Tim trabalhou um arquivo de caso, uma tentativa desesperada para silenciar a pessoa de Dam..
“Você acha que ela está bem?”, a voz de Damian cortou a quietude..
Jason olhou para cima, suspirou e ofereceu uma garantia sombria. “Eu acho que sim, garoto. Eu acho que sim.”
O brilho de Damian abrandou, e ele se mudou para o lado de Richard, estabelecendo-se ao lado dele. Ele olhou para uma foto – o Flash e o Arqueiro Verde, cobertos com uma substância pegajosa e rosa, enquanto duas crianças rindo estavam por perto.
“Isso aconteceu alguns dias depois que a Liga da Justiça descobriu que Batman tinha dois ajudantes”, Dick murmurou, virando a página. “Eles disseram que não poderíamos ser nenhum problema, então ... isso aconteceu.”
Ele apontou para outra foto: ele mesmo, y / n, e Barbara, vestindo trajes em miniatura da Liga da Justiça. A verdadeira Liga da Justiça, por sua vez, usava versões de tamanho adulto de seus ternos companheiros. Dick era Superman, y / n era Canário Negro, e Barbara era Mulher Maravilha.
“Fizemos uma aposta com a Liga da Justiça, e eles perderam. Fizemos deles nossos companheiros por um dia.”
“Qual foi a aposta?”, perguntou Damian, sua voz mal sussurrou..
“Quem poderia fazer Batman sorrir – ou rir?”
“Vocês não substituíram todas as armas por brinquedos?”, perguntou Jason, um fantasma de um sorriso tocando em seus lábios..
“E tingir metade dos ternos rosa?” Tim acrescentou, rindo suavemente.
Os meninos se reuniram no sofá, ombro a ombro, revisitando memórias gravadas em fotografias.
Alfred passou pela sala de estar, ouvindo suas risadas enquanto Dick contava um jogo de esconde-esconde onde todos se esqueceram de procurar por você..
“Nós a encontramos duas horas depois, dormindo em um armário de cozinha!”, exclamou Dick, com a voz atada de afeto..
Alfred sorriu para si mesmo e se mudou para verificar Bruce. Foi um alívio ver os meninos sorrindo, mesmo em meio a sua dor. Ele chegou ao estudo de Bruce, tocou as notas secretas no piano e abriu um painel escondido. Ele encontrou Bruce cercado por xícaras de café, ainda em seu terno, desgrenhado cabelo, uma tempestade fervendo em seus olhos.
“Mestre Bruce, o que diria a senhorita Y/N se ela estivesse aqui, neste momento?” Alfred perguntou gentilmente..
“Alfred, ela...”
“Sua filha lhe diria que não vale a pena. Ela lhe diria que a vingança não é a resposta”, uma voz interrompida.
Bruce girou ao redor. De pé diante dele estava Talia al Ghul, mãe de Damian.
"O que você quer, Talia?"
“Amado, eu venho com uma oferta.”
“O que é isso?”
“Eu te devolvo sua filha – se você me der seu filho.”
A mente de Bruce se abalou. Ele pensou que cada poço de Lázaro havia sido destruído. Aceitar a oferta significava perder Damian um sacrifício que ele não podia contemplar. Mas concordar significava que você / n voltaria, embora alterado, irrevogavelmente alterado.
“Padre, não!”, gritou Damian, sentindo a perigosa barganha se desdobrando..
Alfredo se apressou em subir as escadas após a chegada de Talia para alertar os meninos..
“Bruce, não,” Jason implorou, sua voz crua de emoção. “Nós não podemos fazer isso com ela.”
Bruce olhou para seus filhos e depois voltou para Talia..
“Sinto muito, Talia, mas Jason está certo.”
“Muito bem, querido. Damian. Jason.”
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Parecia que eu estava andando há semanas, e eu provavelmente tinha. A cada duas ou quatro milhas, o cenário mudou. Primeiro, as ruas da cidade, depois um parque. Eu não me importava parques. Eu me assentei em um banco, e um playground se materializou diante de mim, crianças aparecendo como se convocadas por um desejo silencioso. As pessoas chegaram com animais de estimação, com amantes, com sorrisos silenciosos. Eu suspirei. Essas cenas sempre foram as piores, sempre uma lembrança cruel do que eu tinha perdido..
“Posso ajudá-lo?”, perguntei a ela, minha voz oca..
“Não, na verdade não. Mas você pode ajudar a si mesmo”, disse ela..
“Ok... e quem é você?”
“Opa, desculpe. Eu acho que você não me reconhece. Eu sou a Morte.”
“Desculpe, o quê?”
A garota que dizia ser a Morte começou a rir, e eu olhei para ela, estupefato..
“O que é tão engraçado?!” exclamei, minha voz tremendo.
“Você deveria ter visto o seu rosto!” Ela riu, com os olhos brilhando com uma diversão inquietante.
Eu continuei olhando até que ela parou de rir. Ela se sentou, virou-se para mim e disse: “Bem, Y / N, é hora de ir. Você está morto o suficiente!”
O quê?.