O cansaço me agarrava, um peso familiar após semanas de viagem. Liam, meu irmão mais velho, havia estendido um convite para que eu o acompanhasse em sua turnê mundial. Liam Payne do One Direction. Quase surreal. As fãs gritando, antes uma fonte de ansiedade, haviam se transformado em um tipo estranho de ruído branco, uma canção de ninar que me embalava para dormir. As noites silenciosas, desprovidas de seu fervor, eram mais difíceis de navegar. Era um privilégio peculiar desta vida.
Meu nome é Spencer Renee Payne, e eu tenho dezenove anos. Estou vivenciando o mundo ao lado de Liam. Ele é um superstar, o coração do One Direction. Lembro-me do seu aniversário de dezesseis anos, um pequeno encontro apenas com nossos pais e eu. Agora, aos vinte, ele celebra com o mundo inteiro. Ele atingiu o auge, e escolheu me levar junto para a viagem. Suas fãs são extraordinárias, seu amor por ele e pelos seus companheiros de banda uma força da natureza. Elas são a razão pela qual sua vida floresceu em toda essa magia. Eu amo Liam ferozmente, e sou grata por ele ter me trazido junto. Nos últimos meses, tenho vivido um sonho com ele e seus quatro melhores amigos.
Nossa agenda é implacável. Oito da manhã, vestir e arrumar, então um turbilhão de encontros com fãs, entrevistas e manobras logísticas. A arena, aquecimento, apresentação, então uma fuga frenética para o ônibus. Dormir, então repetir. É exaustivo para os meninos, certamente, mas Gemma e eu também sentimos isso. Somos as mãos direitas deles, trabalhando ao lado de Lou, sua estilista, e do resto da equipe. Aprendemos os truques do ofício, e tenho que admitir, é emocionante.
Os meninos são inegavelmente bonitos, o mundo reconhece isso. Mas romance não é uma opção. Liam deixou claro: sem namoro, sem casamento com um de seus companheiros de banda. Ele teme que isso fracture o grupo. Ele diz que eu sou importante demais para ele. Tento respeitar seus desejos, mas não entendo sua rigidez. Não seria casar com um dos garotos fortalecer seus laços, transformando-os em irmãos? Ele é protetor, eu sei, e eu aprecio sua preocupação. Mas às vezes, sua proteção parece sufocante, uma gaiola construída de amor.