Dylan’s POV: “Acorda, grandão! Já são sete!” Eu acordei sobressaltado quando Emily me acertou com um travesseiro, e então com o brilho forte da luz solar enquanto ela abria as cortinas. Ugh…por que ela *sempre* faz isso? “Vai embora, Em. É muito cedo.” Eu resmunguei, puxando as cobertas sobre minha cabeça, tentando retomar o sono. “Então terei que levar Cayden para a escola sozinha.” Oh, pelo amor de Deus, não. Da última vez que ela dirigiu meu carro, conseguiu dirigir *para dentro* de uma fileira de cabines sanitárias públicas. Cabines masculinas, especificamente. Não me pergunte por que apenas as cabines masculinas, eu não quero saber. Eu nem sequer *quero* pensar por que. Me custou uma fortuna para consertar o carro e as cabines. “Já estou acordado.” Ela ficou ali, com um sorriso malicioso nos lábios. Eu a encarou com um olhar de morte, mas ela apenas sorriu mais. “Bom. Cayden precisa estar tomando café da manhã agora. Você precisa se apressar.” “Sim, mamãe.” Ela deu um tapa no meu ombro levemente, sorrindo, antes de se virar para sair. Escovando os dentes rapidamente, desci para encontrar Cayden tentando enfiar uma morango inteira na boca. “O que eu disse sobre encher a boca?” “Bom dia, papai. Desculpe, papai, mas é tão gostoso! Eu amo morangos.” Ele fez uma carranca, metade da fruta já desaparecendo em sua bochecha. “Coma devagar, meu amor. Ninguém vai roubá-la de você.” Eu bagunceei o cabelo dele, fazendo-o sorrir antes que ele voltasse a mastigar, agora em um ritmo um pouco mais razoável. “Aqui está o seu, preguiçoso.” Emily deslizou um prato de waffles pela mesa, o dobro do de Cayden, com um acompanhamento de ovos e bacon em formato de copo. “Obrigado, Em.” Ela assentiu, já se servindo de sua própria comida. “De nada. Agora coma. Cayden precisa sair às 7h30 ou vai se atrasar."
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“Papai, podemos ir ao parque depois da escola?” Eu olhei para meu filho, que me encarava com olhos esperançosos. “Claro, Matt. Podemos tomar sorvete também, se quiser.” “Sim, por favor, papai! Obrigado, papai!” “Sem problema, Matt.” Eu observei ele correr em direção ao seu professor no portão, acenando entusiasticamente. “Até mais tarde, meu amor.” “Até mais tarde, papai!”
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“Bom dia, chefe!” Meus funcionários cumprimentaram alegremente enquanto eu entrava na loja. Claire administra a embalagem e o empacotamento de nossos doces e chocolates, Landon supervisiona os chocolates em si, Grace cuida dos marshmallows e eu sou responsável pelos caramelos e esculturas de açúcar. “Bom dia, pessoal. Alguma encomenda hoje?” “Um casal veio pedindo uma caixa com 70 palitos de marshmallow de chocolate, 150 pedaços de caramelo sortidos e a escultura de açúcar 107. Eles querem retirá-la em 23 de dezembro, daqui a três semanas.” Grace anunciou suavemente, sem hesitação. Sua memória é incrível, algo que eu desesperadamente não tenho. “Ok. Você já postou o pedido na minha sala, certo?” “Sim.” Ela é incrivelmente eficiente. “Obrigado.” Ela assentiu rapidamente, voltando ao trabalho.
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“Eu vou pegar Cayden agora. Vocês querem alguma coisa da cafeteria na rua?” “Pode me trazer um muffin de chocolate e um latte quente?” “Eu quero um pão de canela e um chocolate quente, por favor.” “Eu pego um sanduíche e um café gelado, obrigado.” Eu passei os pedidos pelo telefone, então dirigi até a escola de Cayden para encontrá-lo já parado no portão, sozinho. Buzinei uma vez, chamando sua atenção. Ele sorriu amplamente e correu em direção ao carro, abrindo a porta e pulando para dentro. Uma vez que chegamos ao parque, ele agarrou minha mão e me arrastou em direção ao lago onde os patinhos estavam. “Papai, olha! Patinhos!” “Sim, Matt, eu também estou vendo. Que sabor de sorvete você quer?” “Posso ter sorvete de banana?” Ele bateu palmas animadamente, então voltou para os patinhos. “Posso ficar aqui, papai? Eu prometo que não vou fugir.” Ele me deu um olhar de cachorrinho. Droga, toda minha determinação desmoronou. “Ok, mas não pode fugir.” Ele assentiu ansiosamente, me dando um sinal de positivo. Eu provavelmente deveria ficar de olho nele mais de perto.
POV de Matthew: “Aqui está, enfermeira. Quanto eu ainda devo deste mês?” Eu entreguei o envelope à enfermeira no balcão enquanto ela contava as notas cuidadosamente. Eu coloquei um salário inteiro nele, totalizando $270. “$3780.” Ela respondeu sucintamente. Agradecendo-lhe, entrei no quarto 175 da minha mãe e sentei ao lado dela como de costume. “Oi, mãe. Estou aqui para te ver de novo. Você está melhor hoje. Você vai acordar em breve, certo?” Eu olhei para seu corpo sem vida, conectado a máquinas, enquanto as lágrimas se enchiam de meus olhos. “Sinto sua falta, mãe. Sinto seu sorriso, sua risada, sua comida, suas piadas sem graça, mas sinto tudo isso. Mais que tudo, sinto seus abraços e seu amor. Por favor, acorde, mamãe. Sinto tanto sua falta.” Eu enxuguei as lágrimas e olhei para ela, ainda deitada imóvel. Se ao menos eu tivesse lutado mais por mim. Se ao menos ela não tivesse voltado para casa. Se ao menos *ele* não existisse. Se ele nunca tivesse existido, minha mãe não estaria deitada aqui assim. “Eu tenho que ir trabalhar agora, mãe. Eu te vejo da próxima vez.” Eu beijei a mão dela, então fui para a loja de conveniência para comer um pacote de biscoitos. Uma caixa com dois pacotes custava apenas $1. Isso teria que saciar minha fome até amanhã de manhã. $11,20 restantes para duas semanas…eu posso lidar com isso.
Os biscoitos que Matthew come ^
Emily ^
Cayden Matthew Valentine ^