Beep. Beep. Beep. Beep.
Meus olhos esquerdo se abrem, esforçando-se para localizar o despertador. Ele brilha em vermelho sobre a mesa de cabeceira, mostrando seis da manhã. Bocejo, batendo a mão sobre o topo para silenciar o bipe insistente.
Eu não quero sair da cama. Porque quando eu sair, serei Emma Fitzgerald. Quem sabe qual versão dela vai cumprimentar a manhã. Talvez ela seja tímida, evitando conexões – sem amigos significa nenhuma perda potencial.
Respiro fundo e jogo as pernas para fora da cama.
***
“Emma… Jacob,” Hank resmunga, manobrando cuidadosamente sua BMW em uma vaga. “Mantenham a história. Sem improvisações. Entendido?”
É a nossa história. A que não muda com cada nova cidade. Se desviarmos, corremos o risco de sermos expostos – ou pelo menos, essa é a máxima de Hank. Ele acredita que a menor rachadura em nossa cobertura acionará uma mudança.
“Sim, Pai,” Thomas responde, com a voz monótona.
“Emma?” Hank arqueia uma sobrancelha.
“Não seria mais lógico me chamar de Isla quando estivermos discutindo a WITSEC?” Desafio, forçando-o a dirigir um olhar fulminante para mim. “Sim, está entendido.”
“Bom,” ele assente concisamente. “Eu farei o pai embaraçoso enquanto vocês dois incorporam adolescentes rebeldes.”
“Entendemos,” garanto, revirando os olhos.
“Esta é nossa terceira vez—” Hank começa.
“Não precisamos de uma atualização,” Thomas interrompe.
“Eles nos realocaram porque *você* estava se aproximando demais,” corrijo.
Entramos no corredor da escola, uma sequência de potenciais observadores. Meus olhos se arregalam de apreensão antes de retornar para Hank.
“Tenham um bom dia,” Hank diz, entregando nossos horários. “E lembrem-se… vocês nunca sabem quem está ouvindo.”
Ele se inclina, sua voz um sussurro baixo. A intensidade de seu olhar me perturba. Tivemos muitas vezes em que quase fomos descobertos nos últimos dois anos para descartar seus avisos. Thomas, no entanto, parece menos preocupado.
“Ele é um mestre do teatro,” comenta Thomas enquanto eu baixo meu olhar para o horário.
“Qual é a primeira aula?” pergunto.
“Vamos ver…” Ele verifica o próprio horário. “Bio com Faulkner.”
“Aqui também,” suspiro aliviada.
“Você sabe, em algum momento você terá que socializar com alguém além de mim,” Thomas começa, com um brilho travesso nos olhos. “Quero dizer, eu sei que sou incrivelmente atraente, e minha personalidade encantadora—”
“Só cale a boca,” imploro.
“Você precisa aprender a interagir,” Thomas termina.
“Eu sei interagir,” insisto.
“Você, minha querida, não tem ideia de interação social,” ele declara.
“Eu não sou antissocial,” retruco, cruzando os braços. “Na última escola, eu era uma líder de torcida com um grupo de amigas.” Paramos em frente aos nossos armários. “Prova o quanto você não sabe.”
Um grupo de amigas que eu tive que abandonar. Elas nunca receberam uma explicação.
“Ok,” ele assente enquanto manipulamos as combinações dos nossos armários, os códigos gravados nas nossas palmas. “Você não pode sentar comigo no almoço.”
“Bom, eu já estava enjoada do seu rosto de qualquer maneira,” rosno enquanto a porta do meu armário se abre. Jogo minha mochila para dentro, pegando meu laptop e livros. Thomas e eu batemos nossas portas simultaneamente. “Espere.”
Eu vou instantaneamente ganhar uma reputação de solitária. Deus, eu odeio pessoas.
“Espere?” Ele arqueia uma sobranceliedade enquanto caminhamos em direção à nossa sala de aula.
“Não, você sabe…” Estreito minhas sobrancelhas. “Eu vou ficar bem.”
“Bom,” ele assente.
De repente, um grupo de garotas passa por nós. Thomas trava os olhos em uma delas e sorri. Reviro os olhos.
“Ei, eu conheço esse olhar,” estreito minhas sobrancelhas. “É o olhar de ‘caçar presa’.”
“Porque não é assustador,” ele retruca, voltando o olhar para mim.
“Por favor, não quebre nenhum coração enquanto estivermos aqui,” sorrio.
“Sem promessas,” ele responde enquanto entramos na sala de bio.
“Você vai estar tão acabada no final do ano,” declaro.
“Tonta, talvez,” ele corrige. “Mas não acabada.”
Thomas e eu jogamos um jogo. Chama-se Sóbrio, Tonto ou Acabado. Se você tivesse uma dose para cada decisão ruim que tomou, estaria sóbrio, tonto ou acabado?
Todas as vezes que mudamos de cidade, o jogo é reiniciado. Thomas foi responsável pelas últimas duas jogadas e é oficialmente considerado “acabado”.
Quando entramos na sala de aula, vemos um homem que presumimos ser o Sr. Faulkner. Ele é de meia idade, com cabelos grisados e olhos verdes brilhantes.
“Aqui vamos nós,” respiro fundo enquanto nos sentamos juntos no fundo.
“Ei, vocês são novos?” Uma voz pergunta ao meu lado.
Olho para minha direita, encontrando uma garota. Ela tem cabelos loiros presos em um rabo de cavalo alto, pele clara, lábios finos, maquiagem natural e olhos hazel.
Meu Deus, sinto falta dos meus olhos hazel. Eu não percebi que sentiria falta de algo tão simples como a cor dos meus olhos, mas sinto.
*Não seja estranha.*
“Sim, somos, na verdade,” Thomas sorri. “Eu sou Jacob, e esta é minha irmã gêmea, Emma.”
Lanço um olhar para Thomas, que me oferece um olhar tranquilizador. Eu quero que ela acredite na nossa história. Eu preciso que ela acredite. Porque se uma pessoa duvidar da nossa cobertura, seremos realocados.
“Cale a boca,” ela grita. “Nunca conheci gêmeos do mesmo sexo antes… é seu primeiro dia?”
“Nós nos mudamos de Indiana,” Thomas diz a ela.
“Por que a grande mudança?”
“Emma,” Thomas arqueia uma sobrancelha.
Ele estava me forçando a socializar.
“Meu pai é o novo professor de história aqui,” explico.
“Cale a boca! O Sr. Fitzgerald é seu pai?” Seus olhos se arregalam.
Ele nem sequer ministrou uma aula ainda. Este período será sua primeira vez lecionando nesta escola. As notícias se espalham rápido.
“Você ouviu falar dele?” pergunto.
“Claro,” ela sorri. “Todas as meninas sim. Ele é um galã, afinal.”
“Isso é perturbador,” Thomas lança um olhar de nojo para ela.
“Eu sou Laura, a propósito,” ela anuncia alegremente enquanto outra estudante se senta ao lado dela. “Oh, e esta é Willow.”
Thomas e eu viramos nossos olhos para Willow. Ela é distante, com cabelos castanhos lisos e longos, olhos castanhos, pele oliva e lábios grandes. Ela usa sombra esfumada.
“Eu peço desculpas pela minha amiga,” Willow diz a Thomas e a mim. “Ela pode parecer hiperativa, assustadora, extra como o inferno, vadia.”
“Eu prometo que estarei comportada, eu juro,” ela revira os olhos. “Esta é Emma e Jacob.”
“Ótimo, agora pare de incomprê-los,” Willow ordena enquanto o Sr. Faulkner inicia a aula.
“O pai delas é o novo professor de história gostoso,” Laura diz a ela.
“Pare de falar,” Willow revira os olhos.
Não consigo evitar uma risada. Olho para Thomas, que observa a interação das garotas. Ele tem aquele mesmo olhar predatório no rosto. Da próxima vez, pedirei ao nosso handler que nos coloque em uma cidade cheia de garotas menos atraentes. Talvez então não sejamos descobertos.
A última vez que fomos mudados foi porque a foto de Thomas apareceu no jornal. Ele tinha uma garota em cada braço, lábios pressionados contra suas bochechas. Logo depois, descobrimos que Ned estava em nosso encalço — e assim, Samantha Donovan desapareceu, e Emma Fitzgerald nasceu.