La campana sobre la puerta de la librería sonó, llamando la atención del Sr. Lee por las espinas desgastadas que cubrían sus estantes. Él sonrió calurosamente al joven que entraba, una cara familiar en el tranquilo pueblo.
“Sí, señor Lee, ¡gracias!” respondió Taehyung, entregándole el libro que había tomado prestado la semana anterior. Se dirigió hacia las estanterías, ya buscando su próxima elección..
Se había convertido en un ritual tranquilo. El Sr. Lee había notado las frecuentes visitas de Taehyung, el niño pasaba horas absorto en libros sin comprar uno. Un día, finalmente había preguntado. Taehyung confesó que carecía de los fondos, y su madre prohibió los gastos frívolos como libros.
Pero Taehyung era un ratón de biblioteca. Se perdió en las historias, saboreando el aroma del papel y la tinta envejecidos. Anhelaba las vidas que leía, soñando con la aventura y el romance. Era, como el Sr. Lee comentó a menudo, un romántico sin esperanza..
"Creo que tomaré prestado este", dijo Taehyung, seleccionando un volumen que había estado mirando..
– Buena elección. A mi nieta le encanta esa -complació el Sr. Lee, mirando la dulce sonrisa de Taehyung mientras le daba las gracias-..
Perdido en sus pensamientos, Taehyung no se dio cuenta de la figura con la que tropezó hasta que retrocedió, los ojos se abrieron en señal de alarma. Se disculpó rápidamente, luego reconoció al hombre antes que él..
"¡Oh, Hoseok hyung!" sonrió radiantemente..
La gente siempre los miraba, sus ojos atraídos por Taehyung. No se aventuró lejos de casa, no le gustaba la atención que su apariencia y olor atraían..
– ¡Taehyungie! ¿Qué estás haciendo aquí? -preguntó Hoseok, sorprendido por la rara salida de la omega..
“Tengo otro libro,” suplicó Taehyung, una sonrisa tímida en su rostro mientras Hoseok sacudía la cabeza burlonamente..
“Siempre con la nariz clavada en un libro,” se rió Hoseok, ruborizándose débilmente. Se dio cuenta, y su expresión se volvió seria. “En serio, deberías ver a dónde vas. Ya sabes cómo los alfas se mueven por aquí, especialmente contigo.”
Taehyung lo sabía. Sintió sus miradas, la lujuria en sus ojos mientras olfateaban el aire, buscando su olor. Nació un omega, vulnerable e impotente para rechazar las demandas de un alfa..
Los aldeanos lo conocían como "el dulce", "el omega", "el chico amable y gentil"..
“Lo sé, lo siento. Seré más cuidadoso,” Taehyung asintió, sintiéndose regañado a pesar del tono suave de Hoseok..
“¡Me sorprende que tu madre te deje venir aquí sola!”, dijo Hoseok, sorprendido de ver a Taehyung no acompañado..
Taehyung hizo una mueca, bajando los ojos. – Ella no sabe que estoy aquí.
Los ojos de Hoseok se abrieron cómicamente. Se habría reído si no estuviera tan avergonzado de escaparse mientras su madre estaba al teléfono.
– ¿Por qué sigues aquí? Vamos, caminaré contigo -dijo Hoseok rápidamente, colocando una mano en la parte superior de la espalda de Taehyung y guiándolo hacia adelante-..
A Taehyung no le importaba el toque de Hoseok. Se conocían desde hacía más de diez años. Hoseok era solo un par de años mayor, su hyung. Eran amigos cercanos, incluso si Taehyung todavía sentía que necesitaba ser respetuoso del alfa.
Lo que realmente diferenciaba a Hoseok era su bondad. Nunca hizo avances, nunca usó su estatus para ganar favores..
Taehyung se rió suavemente mientras se acercaban a su casa, agarrando su libro con fuerza..
“Oh, hola, ¿quieres uno?” preguntó Hoseok, dándose cuenta de que llevaba una bolsa de papel llena de pan..
Antes de que Taehyung pudiera responder, Hoseok le estaba metiendo un pedazo de pan dulce en la mano. Olía cálido y acogedor. Debería haber pasado por la panadería.
Aceptó tímidamente el pan, agradeciendo a Hoseok en voz baja..
Llegaron a su casa, y Hoseok sonrió. “Bueno, aquí estamos. Será mejor que te vayas antes...”
“¡Taehyung! ¡Ven adentro ahora mismo!” La voz de la madre de Taehyung se cortó en el aire. Abrió la puerta, sus ojos ardiendo de ira.
Rápidamente miró a Hoseok, quien observó a su madre torpemente por un segundo antes de acariciar ligeramente el hombro de Taehyung..
“Adiós Taehyungie, nos vemos pronto.”
Taehyung sonrió disculpándose ante el alfa antes de ver cómo Hoseok le daba a su enojada madre una última mirada antes de caminar por la carretera..
Taehyung se estremeció cuando su madre lo agarró del brazo con dureza, tirándolo hacia adentro..
—Madre, puedo explicarlo—
“¿Explicar qué?! Que te escabulliste para conseguir otro de esos libros estúpidos?” Ella hizo un gesto enojada hacia el libro que todavía sostenía en su mano, haciéndole mirar al suelo como un cachorro pateado..
“No pasó nada malo. Hoseok hyung estuvo conmigo todo el tiempo”, susurró..
Ella se burló. Taehyung sabía hacia dónde se dirigía la conversación..
“Ese alfa necesita saber dónde está parado contigo. ¿Le has dicho? ¿Le has dicho que ya has hablado?” Ella se burló, pero Taehyung vio el miedo en sus ojos. Él sabía por qué..
Cuando tenía doce años, su madre le contó el trato que habían hecho con el rey y la reina a cambio de sus vidas..
No lo había entendido entonces, hasta que devoró novelas románticas. Había imaginado príncipes barriendo princesas de sus pies.
No se avergonzó de admitir que no había temido el matrimonio arreglado, con la esperanza de que traería el amor sobre el que había leído..
Había visto innumerables retratos del príncipe alfa Jeon Jeongguk, cada uno de los cuales lo hacía sonrojarse e imaginar el momento en que el príncipe lo reclamaría..
Su madre le había prometido que el príncipe vendría por él en su decimoctavo cumpleaños, no un día antes..
“Él no sabe,” susurró Taehyung, sintiéndose mal de que Hoseok era ajeno a la inminente pérdida..
Ella suspiró, viendo las lágrimas en los ojos de Taehyung. "Cariño, no estoy tratando de ser una bruja mala aquí como en esos libros tuyos. Solo necesito que entiendas que no puedes seguir dejando que esos amigos tuyos se tomen libertades contigo. Podrían tener la idea equivocada y, Dios no lo permita, querer cortejarte ".
Taehyung olfateó mientras los brazos de su madre lo rodeaban, presionando su cabeza contra su hombro para mayor comodidad..
“Hoseok hyung no es así. Lo conozco desde hace años, y nunca intentaría nada conmigo”, croó..
Suspiró de nuevo, sintiéndose mal por haberlo puesto triste..
“Espero que tengas razón, cariño, porque eso sería malo para nosotros. Ya le has prometido al príncipe, y solo Dios sabe lo que haría si algo interfiere con eso”.
Se detuvo, su cuerpo tenso. Taehyung temblaba ante su miedo a la familia real.
– Pero ahora mismo, tienes que ir a bañarte. Apestas a ese alfa. Ella arrugó la nariz con disgusto, empujándolo suavemente hacia el baño..