Amelia tocou um ritmo no volante enquanto dirigia para casa, o "Rock and Roll Ain't Noise Pollution" do AC/DC explodindo pelos alto-falantes. Ela tinha acabado de terminar uma corrida de supermercado - shampoo, condicionador, batatas fritas, comida de gato, barras de café da manhã, suco de laranja, leite. Uma pequena indulgência, também, um novo livro escondido na bolsa: *The Maze Runner*, ela pensou que se lembrava do título.
Estacionando em seu lugar designado, ela recuperou as malas do porta-malas e trancou o carro. Dentro de seu apartamento, ela descompactou os mantimentos, reabastecendo prateleiras e alimentando o Alasca, sua elegante Angora turca. Ela deixou o novo livro de lado, prometendo-se uma manhã tranquila com ele. Afundando no sofá, ela virou na TV, retomando sua maratona * Sobrenatural *. Mudar-se para Nova York não era sua melhor ideia. A falta da BBCS.
A solidão tinha se tornado uma companhia constante. Ela deixaria seu emprego para cuidar de sua mãe doente, que sucumbiu rapidamente após a chegada de Amelia. Sua amiga mais próxima havia se mudado para o trabalho, a distância tornando suas chamadas do Skype pouco frequentes e tensas. Mesmo durante essas chamadas, Amelia mascarou sua solidão, recusando-se a admitir o quão profundamente ela sentia a dor do isolamento.
Ela encheu seus dias com livros, navegação on-line, TV, comer, tomar banho e dormir. Trabalhar em casa oferecia pouca interação social. Sua vida social tinha diminuído para quase nada, e o Alasca era o único destinatário de sua voz..
No entanto, ela não se ressentiu. Ela tinha amigos, economias e a herança que sua mãe deixou. Mas ela sabia que o dinheiro não duraria. Um emprego estável era necessário, e precisava em breve. Ela olhou para seu laptop na mesa de café. * Eu provavelmente deveria começar a olhar, * ela pensou. * Foda-se, eu vou verificar amanhã.*
Duas horas depois, ela desligou a TV e subiu, colocou o telefone no carregador e caiu na cama, adormecendo quase que instantaneamente..
Uma hora depois, um estrondo alto a sacudiu acordado, ela inicialmente suspeitou que o Alasca tinha batido algo do balcão da cozinha, mas um peso pesado prendeu o cobertor nas pernas, olhando para baixo, ela viu o Alasca, com os olhos bem abertos de medo, o olhar do gato seguiu o dela em direção à fonte do barulho..
Lentamente, Amelia desceu as escadas, seus passos em silêncio, olhando pela porta da cozinha, ela viu um homem levantando-se do chão, gemendo de dor, o luar escorrendo pela janela brilhando pelo metal de sua armadura.*
Ela entrou mais para dentro da sala, temendo cautela, ela não tinha considerado por que ele usava armadura, não tinha pensado em perigo potencial..
A visão a obrigou a agir enquanto ele ainda estava vulnerável..
Ela decidiu dar um soco, na esperança de derrubá-lo antes que ele recuperasse sua força, e então chamar a polícia, mas ele se virou, bloqueando o ataque com facilidade, forçando-a a dar um passo para trás..
Ela tentou projetar um ar de confiança, lembrando-se de lições de boxe de anos, mas as habilidades estavam enferrujadas, a memória muscular desfalecia. Ela desenhou a faca de bolso, um presente de Evan no ano passado, e o nivelou, levantando uma sobrancelha em desafio..
"Quem é você, e o que você quer?"