Maya entró en la sala de estar, el vasto espacio resonando con un silencio que se sentía casi sensible. Motas de polvo bailaban en la luz del sol inclinada que se filtraba a través de pesadas cortinas de terciopelo, arrojando un brillo etéreo sobre la opulencia descolorida..
Pasó los dedos a lo largo del desgastado tejido del sofá, imaginando las innumerables manos que habían descansado allí antes que las suyas, las manos de extraños cuyas vidas estaban entrelazadas con los secretos de la casa. La habitación era un depósito de recuerdos, cada mueble un artefacto de otra época. Un piano de cola estaba centinela en la esquina, su superficie de laca negra estropeada por el tiempo y el uso.
Sobre ella, un retrato colgaba torcido, la mujer mirando con ojos tristes y embrujados. Maya la reconoció al instante, la misma cara que había visto en las fotografías antiguas, los rasgos de su madre resonando a través del tiempo. La mirada de la mujer parecía seguirla cuando se acercó al piano, pasando la mano sobre las teclas amarillas..
Una nota suave y discordante sonó, sorprendiéndola. Resonó en la habitación, colgando en el aire como una pregunta sin respuesta. Maya vaciló antes de levantar la tapa, revelando hojas amarillas de música escondidas debajo de la tabla. La hoja superior llevaba un título garabateado en una mano desconocida: "Lullaby for a Broken Heart".
Su corazón latía mientras extraía cuidadosamente la música. El papel quebradizo se arrugaba bajo su tacto, cada nota parecía susurrar secretos del pasado. Se apoyó en el piano, escaneando la melodía, tratando de descifrarla en su mente. Era simple pero inquietantemente hermosa, una tristeza que se filtraba en su propio ser..
Mientras tarareaba la melodía suavemente para sí misma, la habitación se movió sutilmente. El aire se enfrió y las sombras se profundizaron como si respondieran a la melodía. El aliento de Maya se enganchó cuando sintió una presencia invisible rozarse contra ella, como un toque fantasmal en su columna vertebral..
La melodía se desvaneció de sus labios, reemplazada por una creciente inquietud. Se volvió hacia el piano, con los dedos sobre las teclas. Tentativamente, comenzó a tocar la canción de cuna. Cada nota resonaba a través de ella, agitando algo dormido dentro. La habitación parecía respirar con ella, las paredes pulsando en el tiempo con la música.
Mientras las notas finales colgaban en el aire, un dolor repentino y agudo atravesó sus sienes. Maya jadeó, agarrando la cabeza mientras las visiones inundaban su mente, imágenes fragmentadas de desesperación y desesperación. Una versión más joven de la mujer en el retrato paseaba por la habitación, vientre con niño, lágrimas en la cara mientras discutía con un hombre..
"¿Por qué no me ayudas?", suplicó, con las manos apretadas a los lados..
La voz del hombre resonó con dureza: "Tú trajiste esto sobre ti mismo".
Maya se tambaleó, la habitación giraba. Agarró el piano en busca de apoyo, los nudillos blancos mientras luchaba por mantenerse erguida. La memoria se profundizó, arrastrándola. Vio a la mujer derrumbarse en el sofá, sollozando su cuerpo. El hombre se puso sobre ella, expresión inflexible.
"Por favor," susurró la mujer, cruda de dolor. "No puedo hacer esto solo."
Pero él se alejó, haciendo eco a sus pasos mientras se iba. Maya sintió la angustia de la mujer como un golpe físico, el peso de su desesperación aplastando su pecho. La memoria cambió más rápido ahora, las imágenes se difuminaron: la cara sombría de un médico, una bata de hospital, una pequeña, todavía se forma en una incubadora..
La habitación se oscureció alrededor de Maya, el piano desapareciendo de la vista. Ya no estaba en la sala de estar, sino atrapada dentro del dolor de la mujer, sintiendo cada lágrima como si fuera la suya. La desesperación era abrumadora, amenazando con ahogarla.
"No," susurró ella, luchando contra ella. "Esto no es mío."
Pero el recuerdo la mantuvo firme, implacable. Vio a la mujer sola en la habitación, los hombros temblando con sollozos silenciosos. Un destello de metal le llamó la atención, un cuchillo en la mesita de noche. La mujer lo alcanzó, los dedos cerrándose alrededor del mango.
Maya gritó, el sonido resonó a través de la memoria. La mujer se congeló, con los ojos muy abiertos de shock mientras miraba hacia arriba, pareciendo ver a Maya por primera vez. Sus miradas se cerraron, y en ese momento, Maya sintió una abrumadora ola de empatía mezclada con terror..
La habitación se volvió a enfocar, las teclas del piano se enfriaron bajo sus dedos. Estaba jadeando por respirar, el cuerpo resbaladizo por el sudor. La sala de estar estaba en silencio, excepto por el tictac de un viejo reloj de abuelo. Su visión nadó, y se tambaleó hacia el sofá, desplomándose sobre sus polvorientos cojines..
Ella se sentó allí, con el corazón palpitando en sus oídos. El recuerdo se aferró a ella como un sudario, una desesperación que no podía sacudirse. Lentamente, su respiración se estabilizó, y ella se empujó hacia arriba, con las piernas inestables debajo de ella. Ella necesitaba respuestas, algo sólido para anclarla.
Su mirada se posó en el retrato sobre el piano. Los ojos tristes de la mujer parecían seguirla mientras Maya estaba de pie, pasos cargados de temor. Extendió la mano, trazando el marco dorado, sintiendo las tenues crestas de pintura. Y allí, escondida detrás del lienzo, la encontró: un pequeño trozo de papel amarillento..
Con cuidado, lo extrajo, con el corazón palpitando con anticipación. La inscripción se desvaneció, pero legible: "Ayúdame". Maya miró las palabras, un escalofrío corriendo por su columna vertebral. Volvió el papel, buscando más, pero no había nada más, solo esas dos palabras, una súplica desesperada que resonaba a través del tiempo..
Ella agarró la nota a su pecho, la mente corriendo. La habitación parecía cerrarse a su alrededor, el peso de sus recuerdos presionando hacia abajo como una fuerza física. Tenía que salir, para encontrar a Sam, para dar sentido a esta locura. Pero mientras se volvía hacia la puerta, algo llamó su atención: un débil golpe en el piso de madera cerca del zócalo..
Arrodillada, apartó el polvo, revelando un pequeño símbolo tallado grabado en la madera. Coincidía con uno del diario de su padre: las mismas líneas arremolinadas y ángulos afilados que habían perseguido sus sueños desde que lo encontró en el sótano..
Maya se paró abruptamente, con el corazón palpitando. Ella necesitaba mostrarle esto a Sam, para ver si él lo reconocía. Pero primero, tuvo que calmarse, calmarse antes de enfrentarse a él. Ella respiró hondo, acercándose a las emociones que aún se agitaban dentro de ella..
Metió la nota en su bolsillo y salió de la sala de estar, dejando atrás los fantasmas del pasado, por ahora. La casa parecía suspirar a su alrededor, sus secretos asentándose como polvo en los pasillos tranquilos. Pero Maya sabía mejor ahora, sabía que algunas cosas no podían dejarse tranquilas. Y estaba decidida a desentrañar cada hilo, sin importar a dónde lo llevara..
Sus pasos resonaban por el pasillo, cada paso era una promesa para sí misma y para los recuerdos que la perseguían. La melodía de la canción de cuna permaneció en su mente, un inquietante recordatorio del corazón roto que latía dentro de estas paredes..