Capítulo 3
La pregunta colgaba en el aire: “¿Cómo es hasta ahora?” Un susurro de un pensamiento, dirigido a una audiencia invisible. Creo que es un poco aburrido hasta ahora ... ¿qué pensarás?
*Una semana después.*
El punto de vista de Matthew:
“Matt, el nuevo jefe quiere vernos a todos, ahora,” dijo Kyle, jalándome junto con los demás hacia la oficina. La urgencia en su agarre se sintió fría.
– ¿Crees que nos va a despedir? -La voz de Kyle era un murmullo silencioso, con los ojos fijos en la puerta cerrada. Miró en blanco, como si la respuesta estuviera grabada en el bosque..
– Esperemos que no. Llamé con firmeza, y Kyle abrió la puerta. En el interior, un hombre se reclinó en el escritorio, el humo se encrespó de un romo entre sus labios. Sus pies estaban apoyados, un desprecio casual por la autoridad.
[Imagen del hombre como se describe en el texto original]
“¿Son todos ustedes?” Su voz era grave, escudriñándonos como si fuéramos ganado..
“Sí, señor,” contestó Aaron, el gerente del personal. El jefe asintió, con los ojos sobre nosotros, evaluando nuestro valor..
“Bien. Comenzaré. A partir de hoy, soy tu nuevo jefe, y me refiero a negocios. Quiero dinero. Aquellos que no pueden ganarme dinero serán despedidos. Si los clientes quieren estar contentos, los complaces. Si un cliente quiere follar, alegremente los dejas follar. Si un cliente quiere un espectáculo de striptease o un baile de regazo, también lo haces. ¿Alguna pregunta?”
Las palabras colgaban, brutales y duras.
Kyle habló, señalando a mi banda roja. “Señor, ¿qué pasa con las limitaciones? Algunos de nosotros las tenemos”.
“¿No escuchaste lo que dije? Si no pueden complacer a mis clientes, son despedidos. Simple.” La amenaza era fría, eficiente. La implicación, aterradora. Despedido? ¿Dónde ganaría dinero? ¿Cómo pagaría las facturas del hospital?
“F-Fired?” balbuceé, las palabras me atrapaban en la garganta. El miedo era un tornillo de banco alrededor de mi pecho. Las lágrimas amenazaban con derramarse sobre.
– Sí. Despedido. La voz del jefe era plana, aburrida. – Entonces, a juzgar por su banda roja, no significa estrictamente nada. Puedo dejar que te quedes si estás dispuesto a satisfacerlos al menos con lo que quieran, sin sexo necesario, por supuesto. Entonces, ¿puedes? -Miró, su mirada penetrante. El peso de los ojos de los otros hombres me presionó..
Incapaz de respirar, mis rodillas abrochadas. Caí al suelo, incapaz de satisfacer su mirada.
“Patético. Estás despedido. Coge tus cosas si tienes alguna y vete. Aquí está tu último cheque de pago. ¿Alguien más quiere irse también? No? Bien. Vuelve al trabajo.” Nos despidió con un movimiento de su mano.
Kyle me levantó, llevándome de vuelta a nuestro ‘dormido’ compartido. Las lágrimas fluyeron libremente, difuminando mi visión. Enterré mi cara en su pecho, incapaz de hablar.*
“Shhh... no llores, Matt. Encontrarás un mejor trabajo. Te lo prometo.” Las palabras de Kyle fueron un consuelo vacío. Sabía que estaba mintiendo. ¿Quién contrataría a un desertor de 25 años?
“He perdido mi trabajo y mi refugio, Kyle. ¿A dónde voy a ir?”
Me puso una pila de cincuenta en la mano y me dijo: “Esto debería cubrir un piso pequeño durante medio año”.
Sacudí la cabeza, empujando el dinero de vuelta. “No puedo aceptar esto.”
“Por favor, Matt. Lo necesitas más que yo ahora. Tengo un trabajo y un techo sobre mi cabeza. Puedo hacerlo más fácilmente.”
– No puedo soportarlo.
“Por favor, tómense al menos cincuenta. ¿Por favor? ¿Somos amigos, verdad? Los amigos se ayudan mutuamente cuando uno está en necesidad”. Su voz estaba atada a la desesperación.
La culpa se torció dentro de mí. Tomé los cincuenta, apretándolos fuertemente en mi puño. “Gracias, Kyle.”
“No hay problema, Matt. Cuídate. Ven a buscarme si necesitas ayuda. Estaré aquí.” Metió la factura en el bolsillo de mi pantalón, junto con la almohada.
“Gracias por ser mi amigo,” susurré, presionando mi frente contra su pecho.
Asentí con la cabeza y salí a las calles. Estaba nevando. Un escalofrío me atravesó. Espero que haya un poco de cartón alrededor. Caminando a la parte trasera del supermercado donde solía trabajar, encontré un pedazo grande de cartón. Afortunadamente era lo suficientemente grande como para cubrir todo mi cuerpo.
Puse la almohada en el banco de metal frío y me metí en una posición fetal, luego cubrí el cartón sobre mí..
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El punto de vista de Dylan:
“¡Papá! ¡Por favor! ¿Podemos ir al parque? ¡Está nevando y necesito ver a los patitos!” Caydon había estado gimiendo durante una hora, incluso rechazando su pastel, su postre favorito..
– Es demasiado tarde, Caydon. Te llevaré mañana.
– ¡No, papá! ¡Quiero ir ahora! Déjame ver a los patitos. ¿Por favor? ¿Solo treinta minutos?
– Uf... está bien. Vamos. Coge tu abrigo, guantes y gorro.
“¡Sí!”, gritó, corriendo para agarrar su ropa..
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“¿Dónde están los patitos, papá? ¿Por qué no puedo encontrarlos?”
“Ya se fueron a casa, Matt”.
“¡Oh...papi, mira! ¡Alguien está durmiendo allí!” Señaló hacia un banco, una figura acurrucada debajo de un pedazo de cartón. “¡Tenemos que ayudarlo, papá! ¡Y si se congela? ¡Tenemos que traerlo a casa!”
“Caydon, no podemos traer a extraños a casa. ¿Y si quieren que los dejen solos?”
– ¿Podemos darle algo de dinero? Puede comprar un chocolate caliente para calentarlo, como si siempre hiciera uno para mí cuando tengo frío.
Me alegré de que fuera un niño de tan buen corazón.
“Está bien, Matt. Aquí.” Le entregué un tenner. Corrió hacia la figura dormida, levantando ligeramente el cartón. Después de un momento, lo cubrió de nuevo.
– Es guapo, papi -contestó, volviendo corriendo hacia mí-..
¿Es bonito?
– ¡Sí! Pero flaco... como Xavier. Él gimió suavemente. Xavier había muerto de cáncer hace medio año. ¿Crees que va a morir, papá?
“Esperemos que no, ¿de acuerdo?”
– Está bien, papi.
– Vámonos a casa. Me agarré a Caydon en mis brazos, abrazándolo. Mantuvo los ojos fijos en la figura dormida hasta que se perdió de vista..