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Capítulo 4 – Fuego y Furia
La noche cayó rápidamente en Valentine, el cielo sangrando de profundos púrpuras y rojos mientras el sol se hundía tras colinas distantes. Las farolas titilaban por las calles de madera, proyectando largas sombras sobre los pasillos de tablas y caminos de tierra. El pueblo tenía su propio ritmo: el tintineo de cascos al galopar, la risa lejana del salón, el ladrido ocasional de un perro. Lilith caminaba junto a Sadie, tratando de absorberlo todo —los olores, los sonidos, la crudeza humana de un mundo tan diferente a Pandora, pero tan vivo de su propia manera.
Sadie la había llevado a un lugar tranquilo detrás de una granja, un sitio protegido de miradas indiscretas. Allí, Lilith podía examinar por fin sus armas y poderes sin preocuparse de que los lugareños la confundieran con un demonio—o peor aún.
—Está bien —dijo Sadie, posándose en un tronco caído. Sus ojos brillaban bajo la luz de las lámparas—. Si vamos a sobrevivir juntos, tienes que saber lo que eres capaz de hacer. Muéstrame lo que tienes.
Lilith dudó. Sus manos zumbaban con energía, el tenue resplandor violeta de sus tatuajes palpitando en respuesta al aire fresco nocturno. Sacó la pistola de choque Maliwan del cinturón, el metal liso frío contra sus dedos. Nunca había usado esa arma en combate aquí, no en un mundo con gravedad y humanos, no contra criaturas que podían pensar y reaccionar.
Sadie alzó una ceja. —No te quedes ahí parado. Dispara algo.
Lilith rió suavemente, un sonido nervioso. «No tienes nada de lo que disparar».
Sadie sonrió con suficiencia y sacó un par de latas de aluminio del bolso de la silla. —Eso está bien. Apunta, aplica y dispara.
Lilith respiró hondo, apretando los dedos alrededor de la pistola. Disparó. Un fuerte chasquido resonó en la noche silenciosa mientras un rayo puro azul se dirigía hacia el bidón metálico y lo golpeaba justo en el centro. Chisporrotearon las chispas y el bidón cayó con un estruendo satisfactorio.
Sadie tarareó. —No está mal. No está nada mal. —Sacó de su bolso un montón de dianas pequeñas de madera—. Ahora veamos qué puede hacer esa lanza elegante que tienes.
La hoja eridiana zumbaba débilmente cuando Lilith la sacó; el resplandor violeta en su borde iluminaba su brazo. La probó con el primer blanco, balanceándose con cuidado. La hoja cortó limpiamente el madera, dejando una línea afilada y precisa. El pulso de Lilith se aceleró—no por esfuerzo, sino por la emoción del control, del poder que aún no entendía completamente en este nuevo mundo.
Sadie observó en silencio, su mirada aguda siguiendo cada movimiento. —Tienes habilidad —dijo finalmente—. Pero no te olvides: el Oeste no es Pánorma. Las cosas pueden volverse feos rápido.
Lilith asintió, sintiendo el peso de la advertencia. Ajustó su agarre en la Pistola de Choque y luego activó Phasewalk, desapareciendo en un destello de luz violeta. Cuando reapareció detrás de otro objetivo, los ojos de Sadie se abrieron como platos.
—Maldita sea —murmuró Sadie—. Eso es... impresionante.
Lilith se rió, un sonido corto y entrecortado. «Es… más fácil de lo que pensé». Pero incluso mientras hablaba, una nube de inquietud se instaló en su estómago. Usar sus poderes aquí era como caminar por un alambre finísimo. Un paso equivocado, una oleada no controlada, y podría lastimar a alguien —o algo— inocente.
Sadie soltó una risita, parada cerca detrás de ella. «Estás aprendiendo rápido, extraño. Solo recuerda: pistolas, cerebro y reflejos. Así es como sobrevives aquí fuera. Con o sin poderes, lo importante es mantenerse con vida».
Las palabras se sentían más pesadas de lo que Lilith esperaba. «Yo… creo que entiendo».
La mano de Sadie rozó ligeramente la de ella al pasar, un contacto fugaz que desencadenó una ola cálida en el pecho de Lilith. Miró a Sadie, y sus ojos captaron la suave luz del farol en su rostro. La expresión de Sadie fue indescifrable por un momento, luego se suavizó hasta convertirse en una leve sonrisa.
—Está bien —dijo Sadie, rompiendo la tensión—. Basta de entrenamiento por esta noche. Vamos a ver si puedes manejar un poco de fuego en la oscuridad.
Avanzaron más hacia las afueras de Valentine, donde se abrió un estrecho cañón. Sadie señaló una pareja de viejas barriles colocados como pistolas de práctica. —Dispara contra los barriles, Lilith. Muéstrame que puedes apuntar bajo presión.
Lilith levantó la Pistola de Choque, apuntando. Activó Soulshock, enviando una ola de energía hacia los cañones. El metal tembló, y chispas salieron mientras los cañones se volcaban. Una emoción recorrió su pecho: control, precisión, poder. Nunca se había sentido tan viva.
Sadie dio un paso adelante, su revólver brillando bajo la luz de la luna. —No está mal —dijo, con voz baja y complacida—. Disparó, derribando otro barril en una sola ráfaga. —Parece que formamos un buen equipo.
La mirada de Lilith se encontró con la de Sadie, y por un largo momento ninguno habló. La noche los envolvió en su abrazo silencioso. Las estrellas brillaban sobre ellas, reflejándose levemente en el brillo de las tatuajes de Lilith. Algo no dicho pasó entre ellos: una mezcla de respeto, fascinación y la primera chispa del deseo.
Sadie se acercó y apartó un mechón del cabello de Lilith de su rostro. —Sabes —dijo en voz baja— que para una extraña de… donde sea que seas de origen, empiezas a sentirte como si pertenecieras aquí.
Lilith tragó saliva, sintiendo que un rubor le subía por el cuello. —Quizás… también empiezo a pensar eso.
La tensión entre ellos flotaba en el aire, densa y eléctrica. Lilith podía sentirlo en el roce del abrigo de Sadie contra el suyo, en la forma en que sus manos se rozaban ocasionalmente al manipular armas. Cada contacto enviaba chispas de algo más profundo por ella, algo que no esperaba sentir en este extraño mundo violento.
—Vamos —dijo finalmente Sadie, rompiendo el hechizo, aunque su tono llevaba un leve calor burlón—. Hemos entrenado lo suficiente para esta noche. Vámonos de vuelta antes de que los O’Driscoll empiecen a rondar otra vez. ¿Y quién sabe? Puede que te enseñe algo o dos sobre esas tuya.
Lilith asintió, siguiendo a Sadie de vuelta por el cañón, su mente acelerada. Cada paso, cada destello de sus tatuajes, cada roce de la mano de Sadie contra la suya despertaba una mezcla de miedo y anhelo que no estaba lista para nombrar.
De vuelta en el establo, se sentaron cerca de los caballos. Lilith limpió sus armas mientras Sadie preparaba un pequeño fuego; su brillo reflejado en sus ojos. Por primera vez desde que llegaron a este extraño mundo, Lilith sintió una sensación de pertenencia tranquila, modulada por la adrenalina y la conciencia del peligro que les rodeaba.
Sadie se sentó junto a ella, lo suficientemente cerca como para que sus hombros rozaran. —Estás aprendiendo rápido —dijo en voz baja, con una nota rara de admiración—. No solo poderes… todo. Quizá sobrevivas después de todo este lugar.
Lilith la miró, el fuego parpadeante proyectando sombras en el rostro de Sadie. Quería tenderle la mano, abrirla para cruzar la distancia entre ellas. Y por un momento, lo hizo, dejando que su mano flotara cerca de la de Sadie.
Los ojos de Sadie se encontraron con los suyos, una leve sonrisa tirando de sus labios. —Cuidado allí —murmuró—. Puede que empieces algo que no puedas detener.
El pulso de Lilith se aceleró. —Quizás no quiero detenerme —susurró.
El fuego crepitaba entre ellos, la noche se extendía interminable y llena de posibilidades. Afuera, el Oeste esperaba: salvaje, indomable y peligroso. Pero dentro de ese pequeño círculo de calor y luz, Lilith sintió, por primera vez, que tal vez no solo sobreviviría… podría pertenecer.
Y junto a ella, la presencia de Sadie era una promesa de algo más que supervivir.