2 + 

انطرح جريج على ظهره أرضًا , وهو يصرخ : آه , حينئذ , اكتشف أن الآخرين يضحكون . + 

قالت شارى صائحة : ( إنه ذلك الكلب . كلب الصيد الأخرس , إنه يتبعنا ) . + 

قال بيرد وهو يطرد الكلب بعيدًا : عد لمنزلك أيها الكلب . عد للمنزل . + 

وابتعد الكلب قليلًا . ثم استدار وعاد إليهم ثانية , وهو يحملق فيهم , بينما ذيله القصير يهتز بشدة . + 

أحس جريج بالحرج مما بدا عليه من الخوف . وراح ينهض ببطء متوقعًا أن أصدقاءه سوف يعاونونه في النهوض . + 

لكنهم كانوا قد اتجهوا ناحية منزل آل كوفمان . ثم وقفوا أمامه محملقين . + 

قال بيرد وهو يلكم ميتشل في ظهره , معربًا عن إعجابه : ( ياه . لقد كان ميتشل محقًا ) . واستدار ليرد الكلمة لبيرد قائلًا : ( هيا لنستكشف ماذا يوجد بالداخل ) . + 

الصفحة 11 + 

قال جريج : ( وما الفائدة التي ستعود علينا من ذلك ؟ أعني أن المكان مخيف . ألا تشاركونني الرأي ؟ ) . + 

قالت شارى : ( وماذا بعد ؟ ) . + 

ردد ميتشل وبيرد سؤالها في نفس واحد : ( وماذا بعد ؟ ! ) . + 

أجاب جريج : لا أعرف . + 

قالها وهو يحاول أن يشوب صوته تعبير القوة , كي لا يبدو في صورة الجبان . إذ كان الجبان فيهم يتعرض لتهكم الآخرين . لقد أراد جريج أن يظهر بمظهر الشجاع المقدام . لكن خوفه تغلب عليه ثانية وأقدامهم تتجه ناحية المنزل . + 

قال جريج وبصره شاخص إلى المنزل المجهول المهجور : لا أعتقد أنه ينبغي أن نقتحم هذا المنزل . + 

سأله بيرد متهكمًا : هل أنت جبان ؟ . + 

لم يكن جريج يريد أن يضحك . لكنه لم يستطع أن يتمالك نفسه فضحك مع الآخرين . ويبدو أن بيرد بمحاكاته للدجاجة قد أنهي المناقشة لصالح اقتحام المنزل إذ كانوا قد وصلوا بالفعل إلى بداية الدرجات المتآكلة التي تؤدي إلى الشرفة الأمامية الواسعة للمنزل . + 

قالت شارى : انظروا . النافذة المجاورة للباب الأمامي + 

الصفحة 12 + 

مكسورة . ومن الممكن أن ننفذ من خلالها للداخل . ثم نفتح الباب إذا كان موصدًا . + 

قال ميتشل بحماس : عظيم . + 

قال جريج , وهو أرهفهم حسًا : لا أصدق أننا أقدمنا على ذلك . + 

ثم استطرد وكأنه وجد مخرجًا : وماذا عن سبايدي ؟ . + 

كان سبايدي رجلًا في الخمسين أو الستين من عمره . غريب الأطوار . غريب المظهر والملبس . كان الجميع يشاهدونه وهو يتسكع في شوارع المدينة . ولم يكن يرتدي إلا السواد . وكان بملابسه السوداء ومعطفه ذي الجناحين من الخلف وبقبعة البيسبول طويلة الحافة يشبه الوطواط . ولذا أطلق عليه الصغار في المدينة لقب الرجل العنكبوت أو ( سبايدي ) . + 

ومن المرجح أن سبايدي كان بلا مأوى . + 

كان الجميع يجهلون كل شئ عنه . من أين أتى ؟ أين يقيم ؟ ماذا وراءه ؟ أين أسرته ؟ لكن أطفالًا كثيرين شاهدوه وهو يهرول حائمًا حول بيت كوفمان . + 

قال جريج بنبرة المحذر : ربما يكون سبايدي ممن لا يحبون أن يزعجهم أحد بالزيارة . + 

صفحة 13 + 

ولكن شاري كانت قد قفزت بالفعل من النافذة المكسورة . لكي تفتح الباب الموصد من الداخل . وبعد محاولة قصيرة ، تمكنت من معالجة القفل . ثم انفتح الباب الخشبي الثقيل + 

واحدا ، وراء الآخر ، تعاقبت خطاهم إلى الداخل . توقف جريج فجأة ، على مضض . كان الظلام شديدا في الداخل . فقط ، بصيص من ضوء الشمس ، يتسلل عبر أغصان الأشجار الكثيفة ، المحيطة بالمنزل ، وقد استحال إلى دوائر باهتة من النور، تفترش السجادة المهترئة ، تحت أقدامهم . + 

وتحت وقع أقدام جريج ورفاقه ، أصدرت أرضية المكان الخشبية في طريقهم إلى غرفة المعيشة صوتا حادا . + 

كان المكان خاليا من الأثاث ، إلا من بعض الكراتين الفارغة المستندة على أحد الحوائط . + 

قال جريج متعجبا : هل هذا هو متاع سبايدي ؟ + 

وعلى عتبة حجرة المعيشة توقفوا . كانت هناك سجادة أكثر تهالكا من الأولى ، تفترش الحجرة . تسمرت أقدام بيرد وجريج إذ كانا يتقدمان المجموعة ، بعد أن لفت نظرهما بقعة داكنة كبيرة بيضاوية الشكل تتوسط السجادة . لاحظها الاثنان في نفس اللحظة . + 

صفحة 14 + 

قال بيرد مشيرا إلى مكان البقعة على السجادة : هل تعتقد أنها آثار دماء ؟ . + 

أحس جريج قشعريرة تجتاح جسمه كله وهو يقول : قد تكون آثارا لصلصة طعام . + 

ضحك " بيرد " وضرب صديقه مازحا على ظهره . + 

كانت شاري ومعها ميتشل يستكشفان المطبخ . كانت أرففه مغطاة بالتراب . وفجأة تسمرت أعينهما على شيء ما . كان جريج يقف خلفهما ، حين قفز إلى عينيه ، نفس المنظر الذي شد انتباههما . + 

إنهما فأران كبيرا الحجم ، يقفان على أحد الرفوف شاخصين بأعينهما النفاذة إلى الذين يحملقون فيهما . + 

قالت شاري : " إن منظرهما جميل ، إنهما أشبه بفئران الرسوم المتحركة " . + 

وعلى وقع صوتها ، فر الفأران . + 

قال ميتشل متقززا : إنهما عرستان . + 

أكد جريج : " بالتأكيد هما عرستان ، فالعرسة لها ذيل سميك عكس الفأر " . + 

همهم بيرد : " نعم عرستان " . ثم خرج عائدا إلى صالة المنزل . + 

واصلت شاري استكشافاتها داخل المطبخ ، فتحت الدواليب . كانت كلها خالية . + 

صفحة 15 + 

قالت : أعتقد أن سبايدي لا يستخدم المطبخ . + 

قال جريج مازحا : لا أعتقد أنه طباخ ماهر . + 

ثم تبع شاري إلى حجرة المائدة . كانت صغيرة ضيقة ، ومتربة مثل سائر غرف المنزل . ومن سقفها تدلت نجفة كبيرة كانت تتوسط الحجرة وقد تحول لونها إلى البني الداكن بفعل التراب المتراكم ، بحيث يستحيل التصديق بأنها زجاجية . + 

قال جريج : إنه أشبه ببيت الأشباح . + 

علَّقت شاري ، بأن أصدرت صوتا مخيفا ، للتأكيد على أنه بيت أشباح . بينما واصلت تقدمها . . + 

قال جريج ، وهو يتبعها في الظلام : لم يعد هناك الكثير مما يمكن أن نشاهده هنا . + 

فجأة ، قفز جريج من مكانه ، حين بوغت بصوت صرير يتصاعد عاليا . + 

ضحكت شاري ، وهي تضغط على كتفه . + 

تساءل جريج بصوت ، كشف عن إحساسه بالخوف : " ما هذا ؟ " . + 

قالت شاري : إن مثل هذه الأصوات ، تصدر دائما عن المنازل القديمة ، بلا سبب . + 

قال جريج : أعتقد أننا ينبغي أن نغادر هذا المكان . + 

صفحة 16 + 

وتنبه جريج إلى أن عبارته هذه ، قد كشفت عن إحساسه بالخوف ، فأردف قائلا : أعني أن المكان هنا يثير الضجر والملل . + 

قالت شاري ، وهي تقتحم حجرة خالية مظلمة : أن تتواجد في مكان ليس من المفروض التواجد فيه . فهذا يشكل نوعا من أنواع الإثارة . + 

أجابها جريج مستسلما : من الجائز . + 

كان ميتشل في الحجرة الخالية المظلمة . + 

سأل جريج : أين بيرد ؟ ! + 

أجابه ميتشل : أعتقد أنه هبط إلى البدروم . + 

تعجب جريج متسائلا : البدروم ؟ هاه ! . + 

أشار ميتشل إلى باب مفتوح يمين المكان الذي يقفون فيه ، وهو يقول : هاهو السلِّم الذي يوصل إلى هناك . + 

وأخذ ثلاثتهم طريقهم إلى السلِّم ، واختفوا في ظلام المكان . ثم ارتفع صوتهم معا في نفس الوقت : بيرد ؟ . + 

ومن مكان ما بعيد ، في قلب البدروم ، جاءهم صوته يصرخ بهلع : النجدة . . لقد أمسك بي أحدهم ! . . + 

أرجوكم . . النجدة ! . + 

صفحة 17 + 

" 3 " + 

تجمدت الدماء في عروق شاري وميتشل ، بمثل ما تجمدا في مكانهما ، فاغري الفم . وسرعان ، ما قام جريج بدفع شاري وميتشل ، من طريقه ، وهو يهبط الدَّرج ، بأقصى سرعة . . مجيبا بيرد بصوت مسموع : " إنني قادم لنجدتك يا بيرد ! ماذا حدث ؟ " . + 

توقف جريج أعلى الدَّرج ، ليلتقط أنفاسه المتلاحقة . بينما دقات قلبه يدوِّي صوتها في أذنيه . ثم حاول أن يخترق بعينيه ظلام البدروم المعتم أسفل الدَّرج ، مناديا : بيرد ؟ . + 

هاهو ذا بيرد . إنه يجلس هادئا مستكينا ، على صفيحة فارغة مقلوبة . ساقاه ، إحداهما على الأخرى . وظهره مستند إلى الحائط . بينما ابتسامة عريضة تملأ وجهه الذي يشبه العصفور . + 

هادئا ، قال بيرد : أو . . . . + 

ثم انفجر ضاحكا . + 

وبصوتين ملؤهما الخوف ، تساءل كل من شاري وميتشل : ما هذا ؟ ما الذي يحدث ؟ . + 

صفحة 18 + 

كان صوتا ميتشل وشاري ، يأتيان من أعلى الدرج ، أثناء هبوطهما . تساءل ميتشل ، وصوته مفعم بالخوف : " أهي مزحة أخرى غبية ، من مزح بيرد ؟ " . + 

أردفت شاري متساءلة ، وهي تهز رأسها مستنكرة : " كيف تهزأ بنا ، بهذه الصورة ، يا بيرد ؟ . . . + 

ما الذي يمكن أن يحدث لك يوما ، إذا احتجت إلى المساعدة بالفعل ، ثم امتنعنا عن نجدتك ، ظنا بأنك تمرح ؟ " . + 

قال بيرد وهو ينهض واقفا : " لن يحدث شيء يستدعي المساعدة " . + 

ثم راح يتجول في البدروم ، مستطردا : " ألم تلاحظوا أن المكان هنا أكثر إضاءة مما هي عليه في الطابق الأعلى ؟ ! " . + 

كان البدروم بالفعل أنصع إضاءة من غيره في المنزل . وذلك ، لأن شعاع الشمس الضاربة كان ينفذ إليه ، من خلال أربع نوافذ مستطيلة ، بطول الحائط . بينما تطل هذه النوافذ على الفناء الخلفي . + 

قال جريج وعيناه تجولان بسرعة في المكان : " ما زلت عند رأيي في أنه ينبغي علينا مغادرة هذا المكان " . + 

كانت هناك مائدة صغيرة ، عبارة عن لوح خشبي منبسط على أربع صفائح فارغة كما كانت هناك خشبة + 

صفحة 19 + 

تكاد أن تكون مفرغة من القطن . . كانت قذرة وبالية . + 

وكانت مستندة على أحد الحوائط . وعليها غطاء صوفي قذر ومهلهل أيضا . + 

قال ميتشل : " لابد أن سبايدي يعيش هنا " ثم ، وهو يواصل طريقه لاستكشاف المكان ، اصطدمت قدماه بعدد كبير من علب الطعام الجاهز الفارغة . عندئذ نظر ميتشل إلى العلب المعدنية الفارغة قائلا : " ترى كيف يقوم بتسخينها لإعدادها للأكل ؟ " . + 

قالت شاري : " ربما يأكل ما بها مجمدا " . + 

ثم اتجهت إلى دولاب خشبي ، وفتحته . عندئذ ، صدرت منها صيحة استحسان ، وهي تشير إلى داخله : " هذا رائع . . انظروا " . + 

ومدت يدها ، فأخرجت معطفا من الفراء ، قديما وقذرا . + 

وضعته على كتفيها ، وراحت تتمشى به ، معلِّقة : " كم هو رائع ! " . + 

استطاع جريج – من مكانه – أن يلحظ اكتظاظ الدولاب بالملابس القديمة . وكذلك ميتشل وبيرد ، اللذان أسرعا ، لينضما إلى شاري . وهكذا ، أخذ ثلاثتهم ، يخرجون محتويات الدولاب : بنطلون . . قميص أصفر اللون . . ربطة عنق . . وتلفيحة . + 

صفحة 20 + 

قال جريج محذرا : " ألم تفكروا في أن هذه الملابس ربما تخص شخصا ما ؟ " . + 

قال بيرد وهو يلف كوفية حمراء حول عنقه : " نعم إنها ملابس سبايدي " . + 

قالت شاري وهي تشير إلى القبعة البنفسجية التي وضعتها فوق رأسها : " انظروا إلى هذه القبعة " . + 

قال ميتشل : " إنها من النوع الغالي " ثم وهو يعاين معطفا طويلا داكن الزرقة : " هذه الأشياء لا يقل عمرها عن 25 عاما . لابد أنها ملك لشخص ما . كيف يتأتي لأحدهم أن يترك مثل هذه الملابس الثمينة هنا ؟ " . + 

قال جريج : " ربما يعود أصحابها لاستردادها " . + 

وبينما أصدقاؤه مشغولون بمعاينة محتويات الدولاب ، كان هو ينظر إلى الجانب الآخر من البدروم ، حيث يوجد فرن قديم كبير ، قد عشش عليه العنكبوت ، وحيث مواسير الفرن الحديدية قد علاها الصدأ . كما استطاع جريج أن يلمح درجات سلم تخيل أنها تؤدي إلى الخارج . + 

قال جريج محدثا نفسه بصوت يكاد يكون مسموعا وهو ينظر تجاه طاولة مستطيلة من ذلك النوع الذي + 

صفحة 21 + 

يستخدمه الحرفيون : " لابد أنه كان حرفيا ، ذلك الذي كان يقيم هنا " . + 

وفي طرف الطاولة كانت هناك حقيبة معدنية من النوع الذي يستخدمه الحرفيون في حفظ أدواتهم . اقترب جريج من الحقيبة وحاول فتحها . لكنه لم يستطع . فلما لفت نظره يد حديدية مثبتة في نهاية الطاولة ، هداه تفكيره إلى تحريكها عساها أن تفتح الحقيبة المغلقة . + 

عندئذ ، تقدم جريج من اليد الحديدية . أمسك بها ، وأخذ يحركها في نصف دائرة . وعلى غير ما كان يتوقع – أي بدلا من أن تفتح الحقيبة الحديدية – فوجيء جريج بباب سري مكانه أعلى الطاولة ، راح ينفتح ، أثناء تحريكه لليد الحديدية . + 

نظر جريج عبر الباب السري ، فشاهد رفا معلقا على الحائط ، وقد استقرت عليه آلة تصوير فوتوغرافية . + 

صفحة 22 + 

" 4 " + 

للحظة طويلة ، أخذ جريج يحملق في الكاميرا . + 

صوت بداخله ، قال له : " لابد أن أحدهم خبأها هنا لسبب ما " . + 

وعاوده نفس الصوت ، محذرا إياه من أن يلمسها . وأنه ينبغي أن يغلق الباب السري عليها ، ثم ينصرف . + 

لكنه لم يستطع أن يقاوم الكاميرا . + 

اقترب من الرف المخبوء ، ثم احتوى الكاميرا بين يديه قائلا : " يا له من مكان غريب ، للاحتفاظ بآلة تصوير ! لماذا يقوم شخص ما بإخفاء كاميرا هنا ؟ ! فإذا كانت هذه الكاميرا ثمينة إلى درجة أن يخفيها صاحبها في غرفة سرية ، فلماذا لم يأخذها معه ؟ " . + 

وبشغف شديد ، راح جريج يتفحص الكاميرا . كانت كبيرة وثقيلة ، ولها عدسة مستطيلة . وقد خطر لجريج أنها عدسة مقربة للأشياء . + 

صفحة رقم 23 + 

كان جريج من هواة التصوير . وكان لديه كاميرا بالفعل . لكنها من النوع الرخيص . + 

وكان دائما يحلم بامتلاك كاميرا من النوع الجيد ، وبعدسة متطورة . + 

تساءل جريج ، عما إذا كانت هذه الكاميرا من النوع الجيد . + 

وهاهو ذا قد رفعها إلى مستوى عينيه ، وراح يتفرج من خلال عدستها على تفاصيل الحجرة .. إلى أن توقف عند ميتشل . كان ميتشل يرتدى كوفيتين صفراوين ، مرتدياً قبعة بيضاء . وكان يقف أعلى درج السلَّم ، مستندا على الدرابزين . + 

" انظروا " . + 

صاح جريج . وهو يخطو تجاه ميتشل ، بينما عيناه تنظران من العدسة . قال لميتشل : " دعنى ألتقط لك صورة " . + 

سأل بيرد : " أين عثرت عليها ؟ " . + 

وتساءل ميتشل : " هل بداخلها فيلم ؟ " . + 

أجاب جريج : " لا أعرف .. دعنا نرى " . + 

ارتكز ميتشل باعتداد على الدرابزين ، متخذا وضعا متكلفا ، من أجل أن يلتقط له جريج صورة مضحكة . + 

صفحة رقم 24 + 

تهيأ جريج لالتقاط الصورة . وقبل أن يضغط على الزر قال مستحثا : " أوكى . أنا مستعد . ابتسم " . + 

ثم ضغط على الزر ، فأضاء الفلاش المكان . + 

عندئذ ، صدر صوت إلكترونى عن الكاميرا .. بعدها بدأت الصورة تبرز من داخل الكاميرا . + 

صاح جريج : " هيه ، إنها كاميرا من النوع الذى يظهر الصورة تلقائيا فى الحال " . + 

وراح جريج يسحب الصورة المربعة ، وهى تبرز شيئا فشيئا ، وببطء ، من أعلى الكاميرا . + 

الصورة فى يد جريج . لم تكن ملامحها قد اتضحت بعد . كانت ألوانها تتغير ببطء لتأخذ اللون النهائى . + 

قال جريج : " الصورة بدأت تظهر " . + 

قال ميتشل وهو يهبط الدرج : " دعنى أرى " . + 

لكنه قبل أن ينتهي من نزوله ، ارتفع صوت أثار فزع الجميع . نظر بيرد وشارى وجريج إلى مصدر الصوت . + 

لقد تحطم الدرابزين الذى كان يستند عليه ميتشل . + 

صرخ ميتشل وهو يقع على الأرض : " لا " . + 

طارت الكوفيتان من حول رقبته كجناحى طائر . + 

ودار ميتشل نصف دورة فى الهواء . قبل أن يسقط أرضا على ظهره ، وقد تجمدت عيناه من الخوف والذعر . + 

صفحة رقم 25 + 

سكت ميتشل للحظة . ثم عاد ليصرخ من جديد " قدمى أوه .. قدمى " . + 

وأخذ يتحسس موضع الألم . ثم أبعد يده مسرعا . كانت تؤلمه بشدة عند لمسها . + 

صاح : " آه .. قدمى " . + 

كانت الكاميرا والصورة مازالتا فى يد جريج ، وهو يجرى مع شارى وبيرد ناحية ميتشل ، حيث سقط . + 

قالت شارى لميتشل الذى كان مايزال مستلقيا على ظهره وآهات الألم ، تصدر فيه : " لا تخف ، سنعاونك " . + 

ومن أعلى السقف . جاءهم صوت صرير . + 

إنها خطوات أقدام !! + 

بعضهم يمشى فى الحجرة العلوية !! + 

هناك أحد بالمنزل !! + 

إنه يقترب الآن من درجات البدروم !! + 

خطواته تشير إلى ذلك !! + 

هذا المجهول سوف يتمكن منهم ويمسك بهم !! + 

صفحة رقم 26 + 